<div dir="ltr"><font face="georgia, serif">Hail to the Vision!<br clear="all"></font><div><font face="georgia, serif">For those who do not receive the DNews, this was my column on Thursday. The long version is attached and it will appear in Pocatello's Idaho State Journal.</font></div><div><font face="georgia, serif">Attempts at reparations are beginning slowly (see conclusion of long version), but from these small streams may a mighty river of justice flow.</font></div><div><font face="georgia, serif">nfg</font></div><div><br></div><div><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><b><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">The
Scourge of Caste: Hindu and Christian</span></b></p>

<p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">by
Nick Gier</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            In 1995, I was on research leave at United Theological
College in Bangalore, India.  There I met
a Christian student by the name of Johnson Roosevelt Petta. Christian Indians
usually have biblical names (avoiding everything Hindu), but Johnson’s family
obviously had great affection for two American presidents.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            Since the arrival of British missionaries in the early 19^th
century, millions of “untouchables” (now called Dalits) converted to
Christianity primarily to escape the caste system. Some converts were higher
caste Hindus, and they naturally became leaders in the native churches.
Tragically, they reintroduced caste discrimination in many congregations.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            I was amazed to learn that Johnson was a Dalit Christian,
and he described to me the church he attended in Hyderabad. A heavy dark
curtain hung down the center and there were separate entrances and toilets for
Dalit worshippers. Every Sunday the high caste minister led “integrated”
services.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            When I started reading Isabel Wilkerson’s book <i>Caste: The
Origins of our Discontents</i>, I was initially skeptical about her use of a
term so closely associated with Hinduism. 
I’m now convinced that caste, which represents the oppressive structures
of society, is a better way to explain systemic discrimination against the
downtrodden. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">Wilkerson
shows that it is caste, not race, that explains reason why in 1922 a Black man
Jim Rollins was exonerated of the crime of miscegenation when authorities found
out that his white wife Edith Labue was a Sicilian woman, a person of the
inferior “Iberian race.” <a name="_Hlk73436728">This is casteism, not racism,
where undesirable white people were put down by high caste Anglo-Saxons.</a></span></p>



<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            Wilkerson lays out “Eight Pillars of Caste,” and I have
space to comment on two. The first is “Divine Will and the Laws of Nature,” and
on this issue the Hindu scriptures are very clear about the four distinct castes
of brahmins (priests and teachers), kshatriyas (warriors and rulers), vaishyas
(merchants and craftspeople), and shudras (farmers). The Dalits are “outcastes”
and as such they have few rights and no privileges.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            European slave holders also appealed to divine will to
justify their domination over people of color. Because Ham didn’t avert his
eyes from a naked and drunken Noah, God condemned him and his sons to be “the
lowest of slaves” (Gen. 9:25). The Book of Leviticus established slavery as
divinely sanctioned: “You may buy male and female slaves from among the nations
that are round about you (25:44).</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">Many
Europeans and Americans read Genesis 9 and drew the unwarranted conclusion that
Ham’s descendants were dark skinned. (There were just as many white slaves as
colored in the ancient world.) Confederate leader Thomas Cobb stated that God,
in “his wisdom and mercy constituting them thus suited to the degraded position
the Negroes were destined to occupy.”</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">In
their book <i>Southern Slavery as It was</i>, Moscow minister Doug Wilson and
neo-Confederate Steve Wilkins declare that “there has never been a multi-racial
society which has existed with such mutual intimacy and harmony” (p. 24). They acknowledge
that the Bible approves of owning other humans, so they argue that slave holders
only sin when they treat their chattel inhumanely.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">Another
pillar of caste is the prohibition of intermarriage. Traditional arranged
marriages in India have always followed caste distinctions, but “love”
marriages, more frequent and more tolerated, usually do not. Honor killings
(usually of the woman) still happen frequently, and they are not just
restricted to the poor in rural villages. 
In June 2020, in Telangana, a professional couple from different castes
married in secret, but when the wife’s family found out, two of her uncles
kidnapped and murdered the husband.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">Interracial
marriages had been illegal in the U.S. since all states followed Virginia in 1691.
In 1958, 94 percent of those polled approved of laws against miscegenation. In 1967, the Supreme Court finally ruled in 1967 that a mixed-race couple Richard and
Mildred Loving had a constitutional right to marry. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            <a name="_Hlk73355908">On January 16, 1865, Gen. William
T. Sherman ordered that 400,000 acres of coastal land in South Carolina and
Northern Florida be given, in 40 acre parcels, to freed Black farmers. A racist
and eventually impeached Andrew Johnson reversed this order five months later.</a></span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            In 1862, Congress passed the
Homestead Act which gave, over 126 years, up to 160 acres of land at no cost to
millions of white settlers in the West. At the top of the caste pyramid
railroad barons received free sections of land adjacent to their tracks. Land
is wealth and without land low caste Black Americans began with a deficit that
most have not been able to overcome. It is high time to consider reparations.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            Nick Gier<b><i> </i></b>is professor
emeritus at the University of Idaho. Email him at <a href="mailto:ngier006@gmail.com">ngier006@gmail.com</a>.</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:"Georgia Pro",serif">            </span></p></div>-- <br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div>   <div style="height:auto;width:auto">   <div> <div><div><br></div></div></div></div></div><div><div><div><div><div><div><div><font size="2"><span style="font-size:10pt"><div><span style="font-size:13.3333330154419px">A society grows great when old men plant trees whose shade they know they shall never sit in. </span><br style="font-size:13.3333330154419px"><br style="font-size:13.3333330154419px"><span style="font-size:13.3333330154419px">-Greek proverb</span></div><div><br>
“Enlightenment is man’s emergence from his self-imposed immaturity. 
Immaturity is the inability to use one’s understanding without guidance 
from another. This immaturity is self- imposed when its cause lies not 
in lack of understanding, but in lack of resolve and courage to use it 
without guidance from another. Sapere Aude! ‘Have courage to use your 
own understand-ing!—that is the motto of enlightenment.<br>
<br>
--Immanuel Kant<br>
<br><br></div></span></font></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>