<div dir="ltr"><font face="georgia, serif">Dear Visionaries:</font><div><font face="georgia, serif"><br></font></div><div><font face="georgia, serif">For those who do not subscribe to the Daily News I have posted this column.  The full version, complete with images of the Bible in Arabic and the Virgin Mary holding an Arabic text, is attached as a PDF file.</font></div><div><font face="georgia, serif"><br></font></div><div><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><span style="font-family:georgia,serif">The editor and I made some last minute revisions to the title and text, but, for some reason, the following substitution was not made:</span><br></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">I wanted to substitute this paragraph (as I did below):</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">One could argue that Hebrew Yahweh (Jehovah in English) was a unique divine revelation to Moses and therefore special to the Judeo-Christian tradition. However, in his book "The Early History of God," Mark Smith has discovered that Yahweh has an earlier appearance as a warrior-god in religious traditions of the Midianites and Edomites.</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">For this one:</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">Some argue that Allah is a superior word for God because it is genderless and cannot be made into a plural. In the Old Testament Elohim is sometimes found with a plural verb (Genesis 1:26). I agree with Muslims who are concerned that the Trinity undermines the unity of God and the Christian claim to monotheism.</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">I did this to forestall any respondent who would say that Yahweh is a unique revelation of God.  </font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">I also wanted to use Mark's versions of "My God, my God" because evidently the Aramaic original was more clear in that Gospel.</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">As I said in my KRFP radio commentary: "This is Nick Gier, the Palouse Pundit, urging you to make a friend among the many fine Muslims on the Palouse."</font></p><p style="outline:0px;margin:0px;padding:0px 0px 10px;line-height:18px;color:rgb(0,0,0)"><font face="georgia, serif">nfg</font></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:115%"><b><span style="color:black"><font face="georgia, serif">DID JESUS PRAY TO ALLAH? </font></span></b></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:115%"><b><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></b></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">By Nick Gier, the
Palouse Pundit</font></span></p><p class="MsoNormal" align="center" style="text-align:center;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">Early this month the Georgia Department of
Education removed a teaching guide for world history.  Parents in Walton County were protesting the
way Islam was being taught, especially the claim that Jews, Christians, and
Muslims worship the same God. Some parents were fearful that their children had
actually become Muslims because they had been forced to memorize the Five Pillars
of Islam.</font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">Meanwhile half way across the world a judge
in Malaysia ruled last year that the word Allah is exclusive to Muslims and that
the nation’s 2.5 million Christians must refrain from using the word in their
scripture and worship. </font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">Malaysian Christians speak Malay and their
Bibles are printed in that language, but Allah, a loan word from Arabic, is
used for God. These Bibles have been confiscated all around the country. In
January of 2010, after a lower court judge ruled in favor of the Christians,
nine churches and a convent were fire bombed by militants on motorcycles.  </font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">There are about 12 million Arabic speaking
Christians in the world. They live as substantial minorities in Lebanon (35%)
and Syria (10%) and in lesser numbers in Iraq, Palestine, and North
Africa.  Contrary to popular belief, the
majority of Arabs living in the U.S. are Christians, not Muslims. </font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif;color:black"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif;color:black">Jews and Christians prayed to God as Allah
long before the prophet Muhammed. Wikipedia informs us that “the first
Christian ruler in history was an Arab called </span><a href="http://encyclopedia.thefreedictionary.com/Abgar+VIII" style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif"><span style="color:black;text-decoration:none">Abgar VIII</span></a><span style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif;color:black"> of </span><a href="http://encyclopedia.thefreedictionary.com/Osroene" style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif"><span style="color:black;text-decoration:none">Edessa</span></a><span style="line-height:115%;text-indent:0.5in;font-family:georgia,serif;color:black">, who converted ca. AD 200.” The Covenant of
Medina (AD 622) recognized Judaism, Christianity, and Islam as different
religions, but it declared that their adherents worshipped the same God,
acknowledged by all those present as Allah.</span></p><p class="" style="line-height:115%"><span style="line-height:115%;color:black"><font face="georgia, serif">               In response to his country’s controversy, Malay Christian scholar Ng
Karn Weng states: “I think the government knows that its policy of banning the
use of the word ‘Allah’ by non-Muslims is just intellectually untenable,
legally indefensible, and morally embarrassing.” </font></span></p><p class="" style="line-height:115%"><span style="line-height:115%;color:black"><font face="georgia, serif">               Laying out a detailed linguistic explanation, Weng informs us that “<i>allah</i>
is an ordinary Arabic word which is not specifically linked to a particular
religion.”  The word is composed of two
parts “al-ilah” literally meaning “the strong God.”  Il as God is exactly the same as the Hebrew
El, which appears many times in the Old Testament as El Bethel (God at Bethel)
and El Shaddai (God of the Mountain). </font></span></p><p class="" style="line-height:115%"><span style="line-height:115%;color:black"><font face="georgia, serif">               Elohim, however, is the most common word for God in the Old Testament. Allah
and Elohim are not names of God; rather, they are generic Semitic words for
deity itself. When the Quran lists the 99 names of God, Allah is not among
them. </font></span></p><p style="margin:6pt 0in;text-indent:0.5in;line-height:115%;background-image:initial;background-repeat:initial"><font face="georgia, serif"><span style="color:black">Jesus and his disciples spoke
Aramaic, an ancient Semitic language from the Assyrian Empire. There are at
least a dozen phrases in the New Testament where the original language is
Aramaic.  One of them is rather famous: “</span><span style="color:black">My God (<i>elahi</i>), my God,
for what have you forsaken me?”</span><span style="color:black">(Mark 15:34). Trying to be as authentic as
possible in his film<span class=""> </span><i>The
Passion of the Christ</i>, Mel Gibson has Jesus speaking Aramaic and praying to
Elaha, the Biblical Aramaic equivalent of Allah. </span></font></p><p class="MsoNormal" style="line-height:115%"><font face="georgia, serif"><span style="line-height:115%;color:black">            </span><span style="color:black">One could argue that Hebrew Yahweh (Jehovah
in English) was a unique divine revelation to Moses and therefore special to
the Judeo-Christian tradition.  However, in his book <i>The Early
History of God</i>, Mark Smith has discovered that Yahweh has an earlier
appearance as a warrior-god in religious traditions of the Midianites and
Edomites.</span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"><br></font></span></p><p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif">When I taught the existence of God in my
philosophy classes, the conclusion, if any the arguments are valid, is that
there is one God not many.  Deity could be expressed in any number of
languages as Allah, God, Dieu, or Gott, but of course it
would be either arrogant or ignorant for believers to insist that only their
word for deity is the legitimate one.</font></span></p><p class="" style="line-height:115%"><span style="line-height:115%;color:black"><font face="georgia, serif">Nick Gier taught religion and philosophy at the University of Idaho for
31 years.</font></span></p><p style="line-height:115%"><span style="color:black"><font face="georgia, serif"> </font></span><span style="font-family:georgia,serif;line-height:normal">A society grows great when old men plant trees whose shade they know they shall never sit in. </span></p><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div><div><div><div><div><div><font size="2"><div><font face="georgia, serif">--Greek proverb</font></div><div><font face="georgia, serif"><br>
“Enlightenment is man’s emergence from his self-imposed immaturity. 
Immaturity is the inability to use one’s understanding without guidance 
from another. This immaturity is self- imposed when its cause lies not 
in lack of understanding, but in lack of resolve and courage to use it 
without guidance from another. Sapere Aude! ‘Have courage to use your 
own understanding!—that is the motto of enlightenment.<br>
<br>
--Immanuel Kant<br>
<br></font><br></div></font></div></div></div></div></div></div></div></div></div>
</div></div>