<div dir="ltr"><div><font face="georgia,serif">Dear Visionaries,</font></div><div><font face="georgia,serif"></font><br></div><div><font face="georgia,serif">Here is my biweekly column for those who do not take the Daily News.  After getting his necessary right-wing votes, Bibi is already now backtracking from his rejection of the 2-state solution.  </font></div><div><font face="georgia,serif"></font><br></div><div><font face="georgia,serif">His anti-Arab comments also worked for him, just as Willy Horton worked for Bush, Sr. in 1988.  Israel has always boasted that it gives more rights to their Arabs than Arab countries do, but there are still restrictions and some jobs are closed to them.</font></div><div><font face="georgia,serif"></font><br></div><div><font face="georgia,serif">The Arab List still came in third in total votes, but they refuse to form coalitions with any other party because all the others still wish to violate international law by building permanent settlements on land acquired by war.</font></div><div><font face="georgia,serif"></font><br></div><div><font face="georgia,serif">nfg</font></div><div><font face="georgia,serif"></font><br></div><div><font face="georgia,serif">
</font><p align="CENTER" style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif"><b>Bibi’s
Blunder, His Bombs, and the Israeli Election</b></font></p><font face="georgia,serif">
</font><p align="CENTER" style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">By
Nick Gier, the Palouse Pundit</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">  The
day that Republicans were falling all over themselves applauding
Israeli Prime Minister Benjamin “Bibi” Netanyahu’s speech to
Congress, 25,000 Israelis were protesting against him in Tel Aviv.  
</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Netanyahu
called for snap elections two years’ early after his right-wing
coalition fell apart, and he thought that a hard-hitting speech to
Congress about the Iran nuclear threat would assure his victory. 
Pre-election polls showed, however, that his center-left opponents,
led by the Labor Party’s Isaac Herzog, were five seats ahead of
Netanyahu's Likud Party.  
</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">In
an attempt to solidify Israeli's right-wing parties, Netanyahu
declared that he would not support a Palestinian state as it would
become a haven for Islamic militants.  This undermines the tw0-state
solution, which the U. S. has assumed for all Israeli-Palestinian
negotiations. 
</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Netanyahu's
fear mongering worked. The Likud Party surged ahead, gaining 30 seats
to the Labor Party's 24.  Netanyahu still has to cobble together
another 31 seats in order form a new coalition government in the
120-seat Knessett.  Until he does, he is not yet Israel's leader.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Netanyahu
and 47 Senate Republicans have threatened the delicate negotiations
about Iran’s nuclear programs.  Secretary of State John Kerry needs
the continued support of Britain, China, France, Russia, and Germany,
who agreed to let the U. S. lead the negotiations and have placed
strict economic sanctions on Iran. Most of the world’s leaders
share Israeli fears about a nuclear Iran, but the consensus of both
Israeli and American intelligence is that it is not currently
building a nuclear bomb.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">European
talks with Iran were going nowhere until the Obama administration
took over. Netanyahu took issue with those who criticized his speech
before he delivered it, but he thought nothing of condemning a deal
with Iran before it has been announced.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">The
issue of trust was always focused on the Iranian government, but now
it has shifted.  Can the rest of the world trust Obama to lead, when
the Republicans have challenged his constitutional prerogative to
negotiate international agreements? Obama is correct to say that the
GOP gambit may have encouraged Iran’s hard liners to dig in their
heels.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">
Iran is currently a signatory to the
Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT) and has allowed inspections
for years, and these will continue indefinitely under any new
agreement.  Writing for <i>The
Atlantic</i>, <font color="#222222">James
Fallows reports that Iran has reduced its stockpile of enriched
uranium, and current negotiations contain a promise to dramatically
reduce the number of centrifuges for enrichment.  Iran is also
expected to permanently modify “the heavy water reactor at Arak so
it produces near zero plutonium.” </font>
</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Israel
has not signed the NPT and has never allowed the presence of
international inspectors. It also has refused to acknowledge that it
has at least 80 nuclear weapons, which can be launched by submarines,
jet bombers, and guided missiles.  (U.S. officials have been fired
for disclosing these facts.) Israel could destroy all of Iran’s
major cities and military installations within an hour. Even the most
radical Iranian cleric would think twice before proposing a nuclear
war with Israel.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif"><font color="#222222">The
official Israeli position on nuclear weapons is therefore a lie:
“Israel will not be the first country to introduce nuclear weapons
into the Middle East. Israel supports a Middle East free of all
weapons of mass destruction following the attainment of peace.”</font><font color="#222222"> </font></font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Two
former Israeli Defense Force chiefs—Lt. Generals Dan Halutz and
Benny Gantz—do not believe that Iran poses an existential threat;
indeed, they believe that Netanyahu’s exaggerations have made the
situation worse. Gantz believes that Iran is a rational actor and
would not envisage nuclear war with Israel.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;text-indent:0.5in;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">Like
on most domestic issues, the GOP’s hard position on Iran is not
supported by the American people.
A University of Maryland poll reveals that 61 percent of Republicans
and 66 percent of Democrats support Obama’s attempts to negotiate
with Iran.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><a name="_GoBack"></a><font face="georgia,serif">
<b>       </b>Netanyahu
claims that he has the greatest respect for President Obama and the
office he holds. If that is so, why did not he insist that that his
invitation come from the president himself?  He also declared that
his trip was not politically motivated, but it is obvious that the
speech was for his American supporters and for the Israeli voters
back home.  He may have won the election, but he has reduced any
chance for peace with the Palestinians.  In addition he may have
damaged America’s long-standing bipartisan support for Israel.</font></p><font face="georgia,serif">
</font><p style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><font face="georgia,serif">  Nick
Gier taught philosophy at the University of Idaho for 31 years.</font></p>
<p style="line-height:150%;margin-bottom:0in"><br>
</p>
</div></div>