<div dir="ltr"><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">Dear Visionaries:</span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"><br></span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px">Many of you will no doubt see an allusion to Larry Kirkland's recent op. ed. plea for "truth" in my title.  Read my other columns on Islam at the link at <a href="http://www.NickGier.com">www.NickGier.com</a>.  </span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px"><br></span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px">Some of you visionaries will remember a debate I had with Mr. Crabtree about the Islam vs. Christian body count over the centuries.  I believe I showed that the Christian total, especially if you count (and we should) the 20 million killed by the Taiping Christians from 1850-1862.</span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px"><br></span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px">My travel partner and I will soon be in personal contact with many moderate Muslims, some of the 170 million in India. </span></font><span style="line-height:24px;font-family:Georgia,serif;font-size:medium">I will soon be enjoying weather in the high 70s, low 80s and we will avoid the horrible smog of late November and December in New Delhi by moving south to the tip of Tamil Nadu.</span></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px"><br></span></font></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin-bottom:0.0001pt"><font face="Georgia, serif" size="3"><span style="line-height:24px">NG</span></font></p><p class="MsoNormal" align="center" style="margin-bottom:0.0001pt;text-align:center;line-height:150%"><b><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">THE TRUTH ABOUT MODERATE ISLAM</span></b></p>

<p class="MsoNormal" align="center" style="margin-bottom:0.0001pt;text-align:center;line-height:150%"><br></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">After
the 9/11 attacks on the Twin Towers and the Pentagon, every single Muslim
nation in the world (50 in all) either placed calls to the White House or sent
cables of condolences.</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"> All of
their leaders stated that such actions were contrary to Islamic law. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">In
Tehran a soccer match was halted, and 60,000 Iranians held a moment of prayer
for the victims of 9/11. The p</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">resident
of Azerbaijan, 93 percent Muslim, declared a national day of mourning. Widely
circulated video footage of Palestinians celebrating in the streets was not
connected to 9/11 at all.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">Indonesians,
citizens of the largest moderate Muslim country at 254 million, live in relative
harmony with their small Christian and Hindu minorities.  On October 12, 2002, Muslim militants set off
three bombs in Bali’s capital city and 202 (mostly foreigners) were killed and
240 wounded.  Three of the bombers were
arrested, convicted, and executed by firing squad.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin-bottom:0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">After
Pakistani militants launched a vicious attack on Mumbai in November, 2008, the
World Muslim Congress condemned them, thousands of India’s Muslims marched in the
streets, and Mumbai’s imams refused to bury the nine terrorists who were killed.  The </span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif;background-image:initial;background-repeat:initial">Muslim
Political Council of India requested that the victims of the bombings (mostly
non-Muslims) be declared “martyrs to national integrity.” </span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">On
October 13, 2007, 138 Muslim scholars and clerics, representing every major
school of Islamic thought, issued a declaration entitled "A Common Word
between Us and You," challenging Christians to come together with them in
dialogue. The number of Muslim signatories has now risen to over 300.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span lang="EN-GB" style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">The phrase “common word” comes from the Qur’an where
Allah declares: "O People of the Scripture! Come to a common word between
us and you" (3:64).<span class=""><i> </i></span></span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">Included
in the “People of the Book” are Jews and Christians, and the meaning of the common
is the love of God and love of neighbor. In medieval India many Muslim
rulers recognized Hindus and Buddhists as People of the Book.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span lang="EN-GB" style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">The first response to "A Common Word" was
from Yale Divinity School, and hundreds of Christian world leaders have continued
to sign the Common World declaration.</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">  Evangelical Christian Miroslav
Volf, the director of Yale’s Center for Faith and Culture, praised the Muslim
statement as “historic, courageous, and marked by deep insight and generosity
of spirit.” The Evangelical Theological Society sponsored a conference on the
Common Word on November 18, 2009 in New Orleans.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">The
next major response to the Muslim challenge was a conference at Cambridge
University, which 17 Muslim and 19 Christian theologians attended October 12-15,
2013. This was the first time that Muslim and Christian religious leaders had
actually sat down and studied each other’s scripture together, correcting
mutual misconceptions in the process.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">A
2011 Gallup Poll asked whether it would ever be justified for any person “to
target and kill civilians,” and Muslims were opposed by 89 percent, while
atheists stood at 76 percent, followed by Protestants and Catholics at 71
percent. Another poll found that only 13 percent of Iranians believed that
Shar’ia should be the law of the land, just slightly more than the 9 percent of
Americans who want Biblical law.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">A
poll of Muslim clerics in America found that only 1 percent of them followed a
literal interpretation of the Qur’an, while 56 percent taught the most liberal
interpretation.  (Far more American
pastors take the Bible literally and recommend social policy based on these
strict interpretations.) Only 13 percent thought that their youth were inclined
to extremist views.  The main concern
about their young people was that they didn’t have enough interest in religion.</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">This summer the World Muslim Congress wrote an open
letter to Abu Bakr al-Baghdadi, the leader of the Islamic State.</span><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"> It
began as follows: “We, the Moderate Muslims of the world, do hereby call upon
you to immediately give up your unholy, unlawful and ill-conceived ambition to
found an Islamic caliphate by rampaging through villages, towns and cities,
brutally murdering people and forcing the non-Muslims to convert to Islam at
gun point.”</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">Very
odd then that anti-Muslim commentators have complained that moderate Muslims
have not spoken out against the jihadists. 
The critics have simply not been paying attention.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-size:12pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif">Nick
Gier taught religion and philosophy at the University of Idaho for 31.  Read his other columns at the Islam link at
<a href="http://www.NickGier.com">www.NickGier.com</a>. </span><span style="font-size:4pt;line-height:150%;font-family:Georgia,serif"></span></p></div>