<div dir="ltr">Good Morning Visionaries:<div><br></div><div>The polls have been predicting this for some time, and part of the problem is a corrupt Congress Party, which won large election victories in the past.  Modi's BJP now has 282 seats in the 543-member Parliament.  Rajiv Gandhi's 414 will be hard to beat, but his son Raul "led" his father's party to a disastrous defeat, winning only 44 seats.</div>
<div><br></div><div>I've excerpted most of the material from chap. 2 of my forthcoming book "On the Origins of Religious Violence: An Asian Perspective" (Lexington Books, 2014). A longer version, which I hope will appear in the Idaho State Journal, is attached as a PDF file.</div>
<div><br></div><div>Indira Gandhi turned authoritarian in her last years in office, and Modi's past indicates that he will do the same.</div><div><br></div><div>Nick</div><div><br></div><div><p class="MsoNormal" align="center" style="margin:6pt 0in;text-align:center;line-height:150%">
<b><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">INDIA HAS ELECTED ITS FIRST FASCIST PRIME
MINISTER</span></b></p><p class="MsoNormal" style="text-align:left;margin:6pt 0in;line-height:150%"><span style="color:black;font-family:Georgia,serif;line-height:150%;text-indent:0.5in">              The fascist government of Benito Mussolini
claimed that it had made the Italian trains run on time. As the longest ruling chief
minister of the Indian state of Gujurat, Narendra Modi did indeed improve its
economy—building new infrastructure and bringing in new foreign investment. Now
that his Hindu nationalist Bharatiya Janata Party (BJP) has won a parliamentary
majority, Modi promises to reverse the nation’s faltering economy.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">Since
1971, Modi has been a member of the Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), a Hindu
nationalist organization founded in 1925 and modeled on Mussolini’s Brown
Shirts. Even in the face of widespread criticism, Modi had refused to change
his state’s school curriculum, which praises the achievements of Nazi Germany
and describes Hitler as a “charismatic” personality.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">A
report of the Indian Human Rights Commission condemned the Modi administration
for “promoting the attitudes of racial superiority, racial hatred, and the
legacy of Nazism.” Modi’s closest associate Amit Shah, charged with several
political murders, is particularly hateful towards Muslims.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">N. V.
Godse, the man who assassinated Mahatma Gandhi in 1948, had been an RSS member
until he formed his own Hindu militant group in the 1940s.  </span><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">RSS
activities had been previously banned by British authorities, and then four
times by the Indian government from 1948 to 2008.</span><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black"> </span></p>

<p class="" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">In 2002 Gujurat experienced extensive
sectarian violence in which upwards of 2,000—mostly Muslims—suffered deaths by
burning, hacking, and occasional gun fire. 
As early as November 2001, various Hindu nationalist organizations distributed
weapons (mainly swords and spears) to thousands for protection against so-called
Muslim terrorists. Parades of armed Hindu men took place in many cities with BJP
officials presiding.</span></p>

<p class="" style="text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">On February 27, 2002, a train arrived in
Gujurat filled with Hindu pilgrims from the north.  One coach caught fire and 94 were burned
alive.  A group of Muslims were tried and
convicted for starting the fire, but every single investigation, except one
done by Modi’s own government, concluded that the fire was an accident caused
by a stove on  the coach.</span></p>

<p class="" style="margin-bottom:6pt;line-height:150%"><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif;color:black">            After the train fire, anti-Muslim attacks
spread throughout Gujarat; and Modi, according to one of his own cabinet
members, told his police force to allow the pogrom to run its course. The violence
continued for several months and the official death count was 822 (mostly
Muslims), although unofficial sources put the final toll at over 2,000
killed.  About 250 mosques were destroyed
along with hundreds of Muslim homes.  </span></p>

<p class="" style="margin-top:0in;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">The Indian Commission on
Human Rights found that there was “premeditation in the killing of non-Hindus
[and] complicity by Gujarat State government officials.” K. N. Panikkar
concurs: “It was state sponsored, state supported, and if eyewitnesses are to
be believed, state directed. . . . What happened in Gujarat was an organized
massacre of Muslims with the state’s active complicity and connivance.”</span></p>

<p class="" style="margin-top:0in;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">In 2004 the U.S. Commission
on International Religious Freedom (CIRF) investigated the Gujarat violence and
concluded that Modi was guilty of failing to stop the anti-Muslim attacks. The
U. S. State Department did its own research and decided to ban Modi from
traveling to the U.S. </span></p>

<p class="" style="margin-top:0in;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">In 2013 the CIRF reaffirmed
its recommendation that Modi not be granted a U.S. visa.  In the wake of Modi’s huge election victory,
President Obama, whose administration favored the reelection of the Congress
Party, has now invited him to the White House. 
</span></p>

<p class="" style="margin-top:0in;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">Modi’s defenders criticize
the press for calling him a Hindu nationalist, saying that reporters do not
call the GOP a Christian nationalist party. 
There are certainly many Republicans who are Christian nationalists, but
GOP spokespeople do not praise those who attack mosques and certainly do not
recommend that they be replaced by churches. </span></p>

<p class="" style="margin-top:0in;text-indent:0.5in;line-height:150%"><span style="font-family:Georgia,serif;color:black">Nick Gier taught philosophy
and religion at the University of Idaho for 31 years. His book “The Origins of
Religious Violence: An Asian Perspective” will be published by Lexington Books
in November.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:150%"><span style="line-height:150%;font-family:Georgia,serif"> </span></p></div><div><br></div></div>