<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" hspace="0" vspace="0" align="left" border="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr size="1" align="left">
<div class="">April 24, 2013</div>

<h1>Corporate Donations and the S.E.C.</h1>

<h6 class="">By 
<span>
<a href="http://www.nytimes.com/interactive/opinion/editorialboard.html" rel="author" title="More Articles by THE EDITORIAL BOARD"><span>THE EDITORIAL BOARD</span></a></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
The Supreme Court’s Citizens United decision that triggered an avalanche
 of corporate political spending also contained a proposal for greater 
public disclosure from corporations that would prefer to write their 
checks in the shadows. Transparency, the court advised, would let voters
 decide for themselves “whether elected officials are ‘in the pocket’ of
 so-called moneyed interests.”        </p>
<p>
Since that 2010 decision, corporate and Republican opposition has 
snuffed out Congressional attempts to require donor transparency and 
accountability. All the more compelling then that the Securities and 
Exchange Commission, following an impressive petition campaign, is 
considering a regulation mandating that publicly traded corporations 
disclose all their political donations to their shareholders.        </p>
<p>
Corporate donations are not the full sum of the dark money universe, but
 forcing publicly traded corporations into the sunlight would be an 
enormous step toward facing the threat of political corruption posed by 
stealth donations. The petition drive, under way for more than a year, 
has prompted close to 500,000 comments, a vast majority favoring 
disclosure. A disclosure regulation could be proposed by the S.E.C. 
officials in a matter of weeks.        </p>
<p>
The fury of the opposition is already evident as trade associations like
 the United States Chamber of Commerce issue alerts to members that free
 speech rights are about to be trampled. Not according to Justice 
Anthony Kennedy in Citizens United, who noted that “shareholder 
objections raised through the procedures of corporate democracy” would 
provide accountability by companies now free to hide donations through 
trade associations.        </p>
<p>
Mary Jo White, the new S.E.C. chairwoman, has promised dynamic changes 
in corporate oversight. The looming disclosure fight provides a test.   
     </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>