<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">March 30, 2013</div>

<h1>Will Gays Be Punished for Success?</h1>

<h6 class="">By 
<span>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/maureendowd/index.html" rel="author" title="More Articles by MAUREEN DOWD"><span>MAUREEN DOWD</span></a></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
WASHINGTON        </p>
<p>
GAYS might not win because they’ve already won?        </p>
<p>
That was the moronic oxymoron at the heart of the Supreme Court debate on same-sex marriage.        </p>
<p>
As Washington shivered in a chilly spring, there was no music of history
 at America’s highest court. The justices offered no pearls on liberty 
and the pursuit of happiness. Justice Antonin Scalia didn’t even know 
how many states allowed gay marriage. Clarence Thomas looked distracted,
 whispering to clerks and tilting horizontally in his chair.        </p>
<p>
Justice Anthony Kennedy had a single compassionate moment, mentioning 
the children whose gay parents were stuck in marital limbo. But for the 
most part, the human factor, how demeaning it feels to be shunted to a 
lower plane than your fellow citizens, was ignored.        </p>
<p>
Kennedy offered no lovely odes to fairness as he did in Lawrence v. 
Texas in 2003, striking down a sodomy law, when people in the courtroom 
actually wept at his majority opinion, which stated that “the heart of 
liberty is the right to define one’s own concept of existence, of 
meaning, of the universe, and of the mystery of human life.”        </p>
<p>
Brushing back originalists and troglodytes then, Kennedy said that 
“times can blind us to certain truths, and later generations can see 
that laws once thought necessary and proper in fact serve only to 
oppress.”        </p>
<p>
On Wednesday, Chief Justice John Roberts played Karl Rove, musing not about moral imperatives but political momentum.        </p>
<p>
“You don’t doubt that the lobby supporting the enactment of same-sex 
marriage laws in different states is politically powerful, do you?” he 
asked Roberta Kaplan, the New York lawyer representing Edie Windsor, the
 captivating 83-year-old who argued that she would not have been socked 
with a whopping estate tax bill if her spouse had been named Theo 
instead of Thea.        </p>
<p>
Roberts pressed the point, noting, “As far as I can tell, political 
figures are falling over themselves to endorse your side of the case.”  
      </p>
<p>
Certainly, the cascading headlines were buoying. “Gay Marriage Already 
Won,” Time proclaimed. “Why the Gay-Marriage Fight Is Over,” The New 
Yorker deemed. It was hard to find vocal opponents in the vibrant 
demonstration outside the Supreme Court, and Rush Limbaugh conceded, 
“This issue is lost.” There was even a Chick-fil-A franchise in Southern
 California giving free meals to gay-marriage supporters.        </p>
<p>
But Justice Roberts’s suggestion that gays are banishing a long, 
egregious history of blatant, disgusting, government-sponsored 
discrimination on their own is absurd. You could almost hear him 
thinking, “They’ve got ‘Glee,’ they’ve got Ellen, they’ve got Tammy 
Baldwin — what are they whining about?”        </p>
<p>
Can you imagine Chief Justice Earl Warren, a Republican, making a 
similar point about blacks during the 1967 Loving v. Virginia arguments?
 In that case, the 1964 Civil Rights Act had been passed and the 1967 
movie “Guess Who’s Coming to Dinner?” was a harbinger of a sea change on
 mixed-race marriages. The court noted in its opinion that the political
 process had achieved significant progress around the country, with 14 
states in 15 years repealing laws outlawing interracial marriages.      
  </p>
<p>
Yet the justices struck down the law anyway because, as they said, “the 
freedom to marry has long been recognized as one of the vital personal 
rights essential to the orderly pursuit of happiness by free men.” 
(Paving the way for Clarence and Ginni Thomas to live happily ever after
 in Virginia.)        </p>
<p>
When the suit against Proposition 8, the initiative that banned gay 
marriage in California, was filed in 2009, opponents argued that it was 
too soon and that a court decision favoring gay rights could cause a 
backlash. Now opponents say things are going so well for gays that they 
don’t need help from the Supreme Court. Damned if you do and damned if 
you don’t. (Or in this case, damned if you say “I do.”)        </p>
<p>
Gays may be winning on atmospherics, but there’s only so much more progress they can make politically.        </p>
<p>
Women are protected from discrimination under the law even though they 
make up 51 percent of the population and are as responsible as anybody 
for putting Barack Obama in the Oval Office twice.        </p>
<p>
But Congress has passed no federal protections for gays on employment, 
housing and education. In 29 states, it is perfectly legal to fire 
someone because of his or her sexual orientation. The F.B.I. says the 
only uptick in hate crimes involves attacks on gays.        </p>
<p>
Thirty-one states have enacted Constitutional amendments banning 
same-sex marriage. Beyond the nine states where they can marry, plus 
D.C., gays may pick up Illinois and Delaware, but then there’s a hard 
stop. Those struck by Cupid in places like Alabama, Arkansas and Utah 
will long be left either moving or saying, “I’m deliriously, madly in 
love with you, but let’s leave it to the states, honey.”        </p>
<p>
Even with Hispanics riding high in the public arena, the “wetback” crack
 by the Republican Congressman Don Young of Alaska shows bigotry is 
always lurking.        </p>
<p>
What the political world giveth, it can taketh away. The Supreme Court 
should know that civil rights are not supposed to be determined on the 
whims of the people.        </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>