<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">March 21, 2013</div>

<h1>Pediatrics Group Backs Gay Marriage, Saying It Helps Children</h1>

<h6 class="">By 
<span>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/people/s/catherine_saint_louis/index.html" rel="author" title="More Articles by CATHERINE SAINT LOUIS"><span>CATHERINE SAINT LOUIS</span></a></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
The <a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/organizations/a/american_academy_of_pediatrics/index.html?inline=nyt-org" title="More articles about American Academy of Pediatrics" class="">American Academy of Pediatrics</a> declared its <a title="AAP’s policy statement. " href="http://pediatrics.aappublications.org/cgi/doi/10.1542/peds.2013-0376">support for same-sex marriage</a>
 for the first time on Thursday, saying that allowing gay and lesbian 
parents to marry if they so choose is in the best interests of their 
children.        </p>
<p>
The academy’s new policy statement says same-sex marriage helps 
guarantee rights, benefits and long-term security for children, while 
acknowledging that it does not now ensure access to federal benefits. 
When marriage is not an option, the academy said, children should not be
 deprived of foster care or adoption by single parents or couples, 
whatever their sexual orientation.        </p>
<p>
<a title="The AAP’s scientific review of the literature. " href="http://pediatrics.aappublications.org/cgi/doi/10.1542/peds.2013-0377">The academy’s review of scientific literature</a> began more than four years ago, and the result is a 10-page report with 60 citations.        </p>

<p>
“If the studies are different in their design and sample but the results
 continue to be similar, that gives scientists and consumers more faith 
in the result,” said Dr. Ellen Perrin, a co-author of the new policy and
 a professor of <a href="http://topics.nytimes.com/top/news/health/diseasesconditionsandhealthtopics/pediatrics/index.html?inline=nyt-classifier" title="Recent and archival health news about pediatrics." class="">pediatrics</a> at Tufts University School of Medicine.        </p>

<p>
Other scientists called the evidence lackluster and said the academy’s endorsement was premature. <a title="Dr. Marks’ review of APA’s brief on gay parenting. " href="http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0049089X12000580">Loren Marks</a>,
 an associate professor of child and family studies at Louisiana State 
University in Baton Rouge, said there was not enough national data to 
support the pediatric association’s position on same-sex marriage. 
“National policy should be informed by nationally representative data,” 
he said. “We are moving in the direction of higher-quality national 
data, but it’s slow.”        </p>
<p>
The academy cited research finding that a child’s well-being is much 
more affected by the strength of relationships among family members and a
 family’s social and economic resources than by the sexual orientation 
of the parents. “There is an emerging consensus, based on extensive 
review of the scientific literature, that children growing up in 
households headed by gay men or lesbians are not disadvantaged in any 
significant respect relative to children of heterosexual parents,” the 
academy said.        </p>
<p>
A large body of evidence demonstrates that children raised by gay or 
lesbian parents fare as well in emotional, cognitive and social 
functioning as peers raised by heterosexuals, the academy said.        </p>
<p>
One study in England compared 39 families with lesbian mothers to 74 
heterosexual parents and 60 families headed by single heterosexual 
women. No difference was found between the groups in emotional 
involvement, abnormal behaviors in children as reported by parents or 
teachers, or psychiatric disorders in them. Both mothers and teachers 
reported more behavioral problems among children in single-parent 
families than two-parent ones, whatever their sexual orientation.       
 </p>
<p>
A 2010 study of children born to 154 lesbian parents in the United 
States compared mothers’ reports of their 17-year-olds to a national 
sample of age-matched peers. The mothers’ reports indicated that their 
sons and daughters had high levels of competence and fewer social 
problems, compared with their peers.        </p>
<p>
“Marriage strengthens families and benefits child development, and it 
also increases a parent’s sense of competence and security when they are
 able to raise children without stigma,” said <a title="Dr. Nanette Gartrell" href="http://www.nllfs.org/about/nanette-gartrell/">Dr. Nanette Gartrell</a>, the lead author of the study and a visiting scholar at the University of California, Los Angeles, School of Law.        </p>

<p>
The research on same-sex marriage has limitations, experts note, 
including the relatively small sample sizes of gay or lesbian parents 
even in long-term studies. Many studies have relied on parental 
assessments of their children’s well-being, and there is relatively 
little data about the well-being of children raised by gay men compared 
with lesbians.        </p>
<p>
“Many studies compare wealthy, well-educated lesbian mothers to single 
heterosexual mothers instead of married couples,” Dr. Marks said. “This 
matters, because children from married families do better on numerous 
outcomes including psychological and physical health and avoidance of 
high-risk behaviors than children of single-parent families.”        </p>
<p>
Timm Ryan-Young, a 48-year-old married Brooklynite and father of Zelia, 
6, found the academy’s support of same-sex marriage reaffirming.        </p>
<p>
“Whenever a formal institution validates or confirms that a same-sex 
family is valid,” he said, “and there are no measurable negatives to it,
 or deterrents to it, it means a great deal, frankly.”        </p>
<p>
Dr. Travis Kidner, 36, a surgeon in Los Angeles, and Hernan Lopez, 42, a
 media executive, married in 2008 and adopted Nicholas, 2 1/2 years old,
 and Zoe, 21 months. “It’s important for kids to know they are from a 
stable home and that their parents are married,” Dr. Kidner said.       
 </p>
<p>
The pediatrics academy’s support for same-sex marriage heartened him. “The arc is in our favor now,” he said.        </p>
<p>
Another reason same-sex couples should be allowed to marry, the academy 
said, is that divorce law provides for a legally structured arrangement 
for visits and custody.        </p>
<p>
“If people can’t get married, then they can’t get divorced,” Dr. Perrin 
said. “That legal system that exists to protect our most vulnerable, 
namely children, isn’t in play.”        </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>