<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">March 11, 2013</div>

<h1>Unholy Alliance</h1>


 

<div id="articleBody">
 

    <p>
Some horrific events over the past few months, including the shooting of
 a Pakistani schoolgirl and the rape and murder of a young Indian 
physiotherapy student, should have been an alert for the world to unite 
in preventing violence against women.        </p>
<p>
But if a conference now under way at the United Nations is any guide, 
that message has not resounded with the necessary urgency. Halfway into 
their two-week annual meeting, delegates to the <a title="commission’s Web site" href="http://www.unwomen.org/how-we-work/csw/">Commission on the Status of Women</a> fear they will not be able to agree on a final communiqué, just like last year.        </p>

<p>
Who is to blame? <b>Delegates and activists are pointing fingers at<span style="color:rgb(255,0,0)"><font size="4"> the 
Vatican, Iran and Russia</font></span> for trying to eliminate language in a draft 
communiqué asserting that the familiar excuses — religion, custom, 
tradition — cannot be used by governments to duck their obligation to 
eliminate violence.</b> The United Nations Human Rights Council endorsed 
similar language just six months ago.        </p>
<p>
Conservative hard-liners seem determined to fight it out again. They 
have also objected to references to abortion rights, as well as language
 suggesting that rape also includes forcible behavior by a woman’s 
husband or partner. Poland, Egypt, other Muslim states and conservative 
American Christian groups have criticized one or more parts of the 
draft. The efforts by the Vatican and Iran to control women are well 
known. It is not clear what motivates Russia, although there is a strong
 antifeminist strain in President Vladimir V. Putin’s government. He may
 also be trying to curry favor with Islamic states.        </p>
<p>
In any case, the suggestion that traditional values justify the 
violation of basic human rights is spurious. As Inga Marte Thorkildsen, 
Norway’s gender equality minister, has noted, “Violence against women 
must be seen as a human rights issue, and that has nothing to do with 
culture or religion.”        </p>
<p>
Gender-based violence is an epidemic. A World Bank report estimated that <a title="Reference to World Bank report on U.N. site" href="http://www.un.org/en/globalissues/briefingpapers/endviol/index.shtml">more women between the ages of 15 and 44 were at risk </a>from
 rape and domestic violence than from cancer, car accidents, war and 
malaria combined. According to the United Nations and other sources, 
more than 600 million women live in countries where domestic violence is
 not considered a crime and more than 3 million girls are facing female 
genital mutilation. Women in all social, economic, ethnic and religious 
groups are affected. The conference will be a failure if it cannot 
produce ambitious global standards that will deliver concrete results to
 protect women and girls.        </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>