<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">February 20, 2013</div>

<h1>Peculiar Naming Rites</h1>

<h6 class="">By 
<span>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/gailcollins/index.html" rel="author" title="More Articles by GAIL COLLINS"><span>GAIL COLLINS</span></a></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
The Postal Service is looking to launch a clothing line.        </p>
<p>
Honest.        </p>
<p>
This is not make-believe, like the story about Chuck Hagel giving a 
speech to Friends of Hamas. Dan Friedman, a New York Daily News 
reporter, says he thinks he inadvertently started that one when he 
called a Republican aide and asked if there were any rumors floating 
around about the nominee for secretary of defense. As an example, 
Friedman said, he asked about speaking fees from anything like “the 
Junior League of Hezbollah” or “Friends of Hamas.” Soon the idea was all
 over the right-wing media.        </p>
<p>
“The names were so over-the-top, so linked to terrorism in the Middle 
East, that it was clear I was talking hypothetically and hyperbolically.
 No one could take seriously the idea that organizations with those 
names existed — let alone that a former senator would speak to them,” 
Friedman wrote.        </p>
<p>
I think I speak for us all when I say: Hahahaha.        </p>
<p>
Also, as long as we’re at it, Sarah Palin is not working for Al Jazeera 
or teaching at Harvard. Those stories both started on a humor Web site. 
And it seems extremely doubtful that the 19th-century presidential 
candidate John Charles Frémont actually ate anybody when he was lost in 
the mountains during his exploring days. Also, contrary to rumors of the
 time, Thaddeus Stevens — the congressman played by Tommy Lee Jones in 
“Lincoln” — probably did not commit blasphemy by administering communion
 to a dog. My point here is, you can’t blame everything on Twitter.     
   </p>
<p>
But about the Postal Service’s new line of clothing.        </p>
<p>
“The agreement will put the Postal Service on the cutting edge of 
functional fashion,” a spokesman said in a press release announcing the 
birth of the “Rain Heat & Snow” brand of apparel and accessories.   
     </p>
<p>
The good news is that this is a <em>way</em> better plan than the U.S. 
Postal Service Pro Cycling Team, which you will remember was an 
investment of an estimated $40 million in the theory that the American 
people would like their postal system a whole lot more if they 
associated it with Lance Armstrong.        </p>
<p>
This time, the service says it’s not putting up any cash at all. It’s 
just licensing its “unofficial motto” to a Cleveland apparel company in 
return for a little slice of any profits that will occur if it turns out
 that consumers have been harboring a secret yen for fashions that will 
make them look as if they were delivering the mail.        </p>
<p>
The motto, by the way, is: “Neither snow nor rain nor heat nor gloom of 
night stays these couriers from the swift completion of their appointed 
rounds.” It comes from a translation of something by Herodotus, who is 
not getting a commission.        </p>
<p>
If “Rain Heat & Snow” doesn’t work, perhaps the folks in Cleveland 
would be interested in a “Never on Saturday” line of leisure wear.      
  </p>
<p>
The Postal Service is in a tough place. A while back, Congress turned it
 into a semiprivate entity, which was supposed to operate just like a 
profit-making organization except for the part where it had to continue 
to fulfill all the wishes, hopes and whims of Congress.        </p>
<p>
When you’re strapped for cash, dignity is the first thing to go. Just 
ask the members of the minor league baseball team in Corpus Christi, 
Tex., who play their games at Whataburger Field.        </p>
<p>
Auctioning off your motto is nothing, really. We have lived with the 
sale of naming rights so long that generations of Americans have grown 
up taking it for granted that it is a fine thing to see your college 
team end a season by winning the Beef ‘O’Brady’s Bowl. Remember when 
Houston was stuck with Enron Field in 2001? Embarrassing for a second, 
but then the city resold the rights to Minute Maid for $170 million. 
Naming rights: good. Renaming rights: better.        </p>
<p>
This week Florida Atlantic University announced plans to christen its 
football stadium in honor of GEO Group, a private prison corporation. 
“It’s like calling something Blackwater Stadium,” a critic told Greg 
Bishop of The Times. Meanwhile, the folks at the University of 
Louisville are cheering for their basketball teams in the KFC Yum! 
Center.        </p>
<p>
Yum! is the parent company of fast-food chains like Taco Bell, Pizza Hut
 and KFC. It forked over $13.5 million to imprint the stadium for the 
next decade. Sandra Kendall, the marketing manager for the center, said 
the exclamation point was “part of the deal.” The folks in Louisville, 
she said, do not find this disturbing.        </p>
<p>
Perhaps if the Postal Service agreed to become the Postal (Yum!) 
Service, the KFC people would be willing to pay off part of its pension 
obligations. This has not happened, people! But feel free to spread the 
rumor.        </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>