<div dir="ltr">
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">February 11, 2013</div>

<h1>Farewell to an Uninspiring Pope</h1>

<h6 class="">By 
<span><span>JOHN PATRICK SHANLEY</span></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/people/b/benedict_xvi/index.html?inline=nyt-per" title="More articles about Benedict XVI." class="">POPE BENEDICT XVI</a>
 quit. Good. He was utterly bereft of charm, tone-deaf and a protector 
of priests who abused children. He’d been a member of the Hitler Youth. 
In addition to this woeful résumé, he had no use for women.        </p>
<p>
The <a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/organizations/r/roman_catholic_church/index.html?inline=nyt-org" title="More articles about the Roman Catholic Church." class="">Roman Catholic Church</a>,
 which in so many ways has been a great boon to the City of New York, 
has been choked and bludgeoned into insignificance by a small group of 
men based in Italy.        </p>
<p>
Priests cannot marry. Why? I will tell you why. Priests cannot marry 
because they would have to marry women. Women cannot be priests.        </p>
<p>
Why? Women cannot become priests because of a bunch of old men. These 
old men justify their beliefs with a brace of ridiculous arguments that 
Jesus would have overturned in a minute. “Do unto others as you would 
have them do to you.” What about that is hard to understand? If you can 
become a priest, I can become a priest. Period. Equality.        </p>
<p>
Benedict has not been idle. He has put in place a lot of other old guys 
who have no interest in sharing power with anyone outside the club. The 
last pope we had who showed signs of spiritual vision was John XXIII. 
That was a long time ago. He had humility and a good heart. These more 
recent appointments have been disheartening in the extreme.        </p>
<p>
When I was a kid at St. Anthony’s in the Bronx (one of the schools that 
the archdiocese of New York is now closing), there were boxes for the 
poor. The people of the East Bronx worked hard and made little. 
Everybody put money in those boxes. I put money in those boxes. As far 
as I’m concerned, that money was stolen.        </p>
<p>
I have watched the wealth of the Catholic Church turned into a subsidy 
for wrongdoing and a prop for the continuing campaign against women’s 
rights and homosexuality. Neighborhood churches, built with the 
hard-earned money of working-class people, are being sold off. The 
sacrifices that were made to build these churches were significant and 
local. The decision to close them has been made antiseptically, by 
remote control. The men who make these decisions are at a remove, very 
much involved in protecting their power and comfort.        </p>
<p>
I have little reason to hope that the Church of Rome will suddenly 
realize that without women, the Catholic Church is doomed, and should be
 doomed. I think of those good nuns who educated me, of their lifelong 
devotion and sacrifice. They have been treated like cattle by a crowd of
 domineering fools. In Benedict, the Catholic Church got the pope it 
deserved. I can only hope, for the sake of my parents, who loved the 
church so much, that a miracle of divine grace alters the writing on the
 wall. If not, the Catholic Church will suffer the fate it deserves.    
    </p>


        <div class="">
<p><a href="http://topics.nytimes.com/topics/reference/timestopics/people/s/john_patrick_shanley/index.html">John Patrick Shanley</a> is the author of “Doubt” and other plays.</p>   </div>


        <div class="">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div>