<div dir="ltr"><br>
<div class="">

   <div class="">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="">December 26, 2012</div>

<h1>Holiday Doldrums</h1>

<h6 class="">By 
<span><span>CHARLES M. BLOW</span></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
Republicans are apparently in a funk this holiday season.        </p>
<p>
According to recent polls, they are depressed and despondent.        </p>
<p>
A Gallup survey of our well-being released last week reported that 
“Republicans’ ratings of their lives worsened significantly in November,
 with their collective Life Evaluation Index score dropping to 40.3, 
from 47.0 in October.” Democrats’ life ratings, by contrast, have 
improved.        </p>
<p>
The report continued: “The gap between Democrats and Republicans on the 
Life Evaluation Index is now 16.6 points — the largest it has ever been.
 This is also a drastic change from early 2008, when Republicans’ life 
ratings frequently surpassed Democrats’ by more than 10 points.”        </p>
<p>
After the 2008 election, Republicans’ ratings of their lives also 
plunged, but then they bounced back a bit. That may have been the result
 of the emergence of the Tea Party. But now the Tea Party appears to be 
in decline, and we don’t yet know if something else will replace it. As 
The New York Times <a href="http://www.nytimes.com/2012/12/26/us/politics/tea-party-its-clout-diminished-turns-to-fringe-issues.html?_r=0">put it this week</a>,
 “the Tea Party might not be over, but it is increasingly clear that the
 election last month significantly weakened the once-surging movement, 
which nearly captured control of the Republican Party through a potent 
combination of populism and fury.” <a href="http://www.cnn.com/election/2012/results/race/president#">Exit polls</a>
 in November found that only 21 percent of voters supported the Tea 
Party and nearly 9 out of 10 of those who did voted for Mitt Romney.    
    </p>
<p>
As if that weren’t enough, <a href="http://www.washingtonpost.com/blogs/the-fix/wp/2012/12/24/poll-public-sours-on-what-2013-will-bring/">a Washington Post poll</a>
 this week found that only 25 percent of Republicans say that they’re 
hopeful about their personal lives in the coming year. That number has 
been falling since 2005, but it fell most precipitously after President 
Obama was elected in 2008. Only 18 percent of Republicans now say 
they’re hopeful about the world in general over the next year. By 
comparison, 75 percent of Democrats say that they are hopeful about 
their personal lives and 61 percent say that they are hopeful about the 
world in general.        </p>
<p>
As the Post pointed out:        </p>
<p>
“Rising fears are concentrated among Republicans, peaking at 72 percent 
and up a remarkable 52 percentage points from 2006. In 2008, after 
Obama’s victory, Republicans split 44 to 54 percent between hope and 
fear. Democrats are far more positive, with 75 percent hopeful about 
their personal lives, exactly the same as 2008. Even during George W. 
Bush’s presidency, majorities of Democrats expressed a hopeful outlook. 
Independents splits about evenly between hope and fear.”        </p>
<p>
These people need a hug.        </p>
<p>
Much of this discontent is undoubtedly tied to President Obama’s 
trouncing of Mitt Romney in November. To add insult to injury, Gallup 
found last week that President Obama’s <a href="http://www.gallup.com/poll/159440/obama-approval-highest-october-2009.aspx">approval rating</a> was at its highest level since October of 2009.        </p>
<p>
In the meantime, Mitt Romney’s son Tagg — the one who joked that he wanted to “<a href="http://www.huffingtonpost.com/2012/10/17/tagg-romney-obama_n_1976186.html">take a swing</a>”
 at the president after one of the debates — told The Boston Globe last 
week that his father “wanted to be president less than anyone I’ve met 
in my life. He had no desire to . . . run.” He continued, “If he could 
have found someone else to take his place . . . he would have been 
ecstatic to step aside.”        </p>
<p>
Ouch. That has to hurt Romney’s ardent supporters, especially those who 
invested their time and money in his candidacy. In the words of the R 
& B singer Usher, “let it burn.”        </p>
<p>
Little seemed to go right for Republicans in November, including their 
callous attempts to suppress turnout among minority voters. In fact, 
there is growing evidence that those efforts backfired spectacularly    
    </p>
<p>
According to <a href="http://www.pewsocialtrends.org/2012/12/26/the-growing-electoral-clout-of-blacks-is-driven-by-turnout-not-demographics/">a Pew Research Center report</a>
 issued on Wednesday, “Blacks voted at a higher rate this year than 
other minority groups and for the first time in history may also have 
voted at a higher rate than whites.”        </p>
<p>
The report went on to say, “these participation milestones are notable 
not just in light of the long history of black disenfranchisement, but 
also in light of recently enacted state voter identification laws that 
some critics contended would suppress turnout disproportionately among 
blacks and other minority groups.”        </p>
<p>
There is nothing like trying to take something away from someone to make that person value it more.        </p>
<p>
The report also found that “more Hispanics and Asian-Americans voted 
than ever before. And their turnout rates also rose.”  By comparison, 
turnout among whites, the only group that Republicans won in 2008 and 
2012, fell.        </p>
<p>
Even on the most pressing issues of the moment, Republicans are losing 
in the court of public opinion. Following the massacre of elementary 
school children in Connecticut earlier this month, there was an 
important, although modest, shift in public opinion <a href="http://www.people-press.org/2012/12/20/after-newtown-modest-change-in-opinion-about-gun-control/">on gun control</a>, according to <a href="http://www.people-press.org/2012/12/20/after-newtown-modest-change-in-opinion-about-gun-control/">another Pew Research Center poll</a>.
 That poll found that “49 percent say it is more important to control 
gun ownership, while 42 percent say it is more important to protect the 
right of Americans to own guns.” As the report pointed out, “this marks 
the first time since Barack Obama took office that more Americans 
prioritize gun control than the right to own guns.” And that poll was 
taken before the N.R.A.’s disastrous <a href="http://home.nra.org/pdf/Transcript_PDF.pdf">news conference</a> on the shooting.        </p>
<p>
Then there are the <a href="http://www.pollingreport.com/budget.htm">fiscal cliff</a>
 negotiations. Polls continue to show that the public approves of the 
way the president is handling the situation and disapproves of the 
behavior of the Republicans — and those margins are huge. If we go over 
the cliff, it is clear that more people will blame Republicans than the 
president and his party.        </p>
<p>
This may be the season to be jolly, but not if you are a Republican.        </p>




        <div class="">
</div>



</div>

<br>
<center>

</center>




                        
                
                
                
        
                
        
        
        
   








<div id="upNextWrapper"><div style id="upNext"><div class=""><br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br>
</div></div></div>
</div>