<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="right">


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="timestamp">November 5, 2012</div>

<h1>A Texas Injustice</h1>


 

<div id="articleBody">
 

    <p>
Which is more unbelievable: that a state trooper in Texas decided to 
stop a fleeing pickup by shooting at it from a helicopter, even though 
the truck was crammed with people, or that nothing in the official 
policies of the trooper’s employer, the <a href="http://www.txdps.state.tx.us/">Texas Department of Public Safety</a>, forbids such lethal recklessness?        </p>
<p>
Both statements are true, and two men are dead as a result. <a title="A Times article" href="http://www.nytimes.com/2012/11/05/us/outrage-in-texas-after-airborne-police-sharpshooter-kills-2-immigrants.html">The shootings happened on Oct. 25</a>
 near rural La Joya, which is close to the border with Mexico. The 
trooper allegedly thought the truck was running drugs. It was carrying 
immigrant Guatemalans, including the two young men — Jose Leonardo Coj 
Cumar, 32, and Marcos Antonio Castro Estrada, 29, who were hiding with 
several others under a blanket in the bed of the truck. The director of 
the Guatemalan Consulate in nearby McAllen, Alba Caceres, said Mr. Coj 
had entered the country to earn money to pay for surgery for his 
11-year-old son.        </p>
<p>
As appalling as the shootings were, a state representative who leads the
 committee overseeing the Department of Public Safety insisted they were
 no big deal and not worth a hearing or policy review. “It’s unfortunate
 some people died,” <a href="http://www.house.state.tx.us/members/member-page/?district=59">the lawmaker, Sid Miller</a>, <a href="http://m.caller.com/news/2012/nov/02/texas-asks-fbi-investigate-helicopter-shooting/">told The Associated Press</a>, “but I guess the lesson is: don’t be running from the law. So there will be no hearing.”        </p>

<p>
Thankfully, others disagree. The prosecutor in Hidalgo County said he 
would seek a grand jury investigation. State officials are conducting 
inquiries and have asked the Federal Bureau of Investigation and the 
Justice Department’s Civil Rights Division to do the same. And some 
state lawmakers want to rethink the agency’s insanely permissive 
shooting-at-vehicles policy, bringing it into line with other states and
 the federal Border Patrol, which have stricter limits on when — and at 
what — officers can shoot. Abolishing the policy is the least that 
should emerge from this outrage. As State Representative <a href="http://www.house.state.tx.us/members/member-page/?district=90">Lon Burnam</a> said, “Neither human trafficking nor drug trafficking deserves the death penalty without a trial.”        </p>





        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br><br>