<strong><span class="caps">A few comments from Brenda Ekwurzel from the Union of Concerned Scientists (bio here:  <a href="http://www.ucsusa.org/news/experts/brenda-ekwurzel.html">http://www.ucsusa.org/news/experts/brenda-ekwurzel.html</a> ) are copied in below from an interview on "Democracy Now," the full transcript and interview of which is at the website lower down.<br>
<br>I was surprised by how certain she appears that Hurricane Sandy's destructive power was made worse by above normal ocean water temps and increased atmospheric water vapor, thus arguing it seems that indeed global warming in this specific case contributed to the power of this cyclone.  Many climate scientists try to avoid saying global warming contributed to any one single severe weather event.<br>
<br>It does seem to me to be a rather simple matter of physics, that warmer ocean water will add more fuel to a cyclone, and increased rainfall contribute to the uprooting of trees, though I don't want to oversimplify what is a very complex climate, weather and environmental problem.  <br>
<br>In analyzing the intensity of cyclones wind speed and Saffir-Simpson categories can be misleading.  A cat. 1 hurricane with a wind field of tropical force winds extending over a huge area may have more total energy than a cat. 3 with a much smaller wind field.<br>
<br>Some of the analyses I have read on cyclone intensity responding to anthropogenic climate change appear, unless I misunderstand, to not fully take into account what is called "Integrated Kinetic Energy" to measure the total energy in a cyclone. <br>
<br>According to the article below, from </span></strong><i><a target="_blank" href="http://andrew.rsmas.miami.edu/bmcnoldy/">Brian McNoldy</a>, a senior researcher at the University of Miami’s Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science,.</i><strong><span class="caps">Hurricane Sandy had more energy than Hurricane Katrina, which devastated New Orleans, though at landfall Sandy was a cat. 1, Katrina a cat. 3:<br>
<a href="http://www.washingtonpost.com/blogs/capital-weather-gang/post/sandy-packed-more-total-energy-than-katrina-at-landfall/2012/11/02/baa4e3c4-24f4-11e2-ac85-e669876c6a24_blog.html">http://www.washingtonpost.com/blogs/capital-weather-gang/post/sandy-packed-more-total-energy-than-katrina-at-landfall/2012/11/02/baa4e3c4-24f4-11e2-ac85-e669876c6a24_blog.html</a><br>
-------------------------------------------------<br><a href="http://www.democracynow.org/2012/10/31/global_warming_and_sandy_heating_of#transcript">http://www.democracynow.org/2012/10/31/global_warming_and_sandy_heating_of#transcript</a><br>
<br>BRENDA</span> <span class="caps">EKWURZEL</span>:</strong>
 Sure. What was very important with this storm, Sandy, is it was 
charting through waters heading north in above-normal sea surface 
temperature conditions, and that allowed it to thrive as a hurricane. So
 by the time it made landfall on New Jersey, it was still a Category 1 
hurricane, which means warm waters are fueling this hurricane so that it
 has much higher wind potential, which is far more damaging to people 
who have structures that are in the path of the hurricane.<br><br><strong><span class="caps">BRENDA</span> <span class="caps">EKWURZEL</span>:</strong>
 The other factor is that the warmer atmosphere can hold more water 
vapor, and so there’s vast tracts of the United States on the Eastern 
Seaboard and all over, all the way up to Chicago and other places up to 
Maine, Florida, that had torrential rainstorms that were sustained. So 
that means that you can uproot trees, and they are more easily to be 
blown over, because you’ve saturated the soils, and they increase the 
water levels. What’s different from Hurricane Irene is, luckily, in some
 parts of the United States, we have less soil saturation compared to 
the situations with Hurricane Irene, which caused massive flooding in 
Vermont and other places. And so, there are some places like 
Pennsylvania where the conditions were wet, but other parts of the 
United States that were a little drier and needed some rain. But this is
 such a situation where the warmer atmosphere, the warmer oceans, are 
something that helped power this particular hurricane.<br>------------------------------------------<br>Vision2020 Post: Ted Moffett<br>