<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="right">

<a href="http://www.nytimes.com/adx/bin/adx_click.html?type=goto&opzn&page=www.nytimes.com/printer-friendly&pos=Position1&sn2=336c557e/4f3dd5d2&sn1=3f0d0918/c874980e&camp=FSL2012_ArticleTools_120x60_1787508c_nyt5&ad=Sessions_120x60_Aug20_NoText&goto=http%3A%2F%2Fwww%2Efoxsearchlight%2Ecom%2Fthesessions" target="_blank">
<br></a>

   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="timestamp">August 30, 2012</div>

<h1>Majority of New Jobs Pay Low Wages, Study Finds</h1>

<h6 class="byline">By 
<span>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/people/r/catherine_rampell/index.html" rel="author" title="More Articles by CATHERINE RAMPELL"><span>CATHERINE RAMPELL</span></a></span></h6>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
While a majority of jobs lost during the downturn were in the middle 
range of wages, a majority of those added during the recovery have been 
low paying, according to a new report from the National Employment Law 
Project.        </p>
<p>
The disappearance of midwage, midskill jobs is part of a longer-term 
trend that some refer to as a hollowing out of the work force, though it
 has probably been accelerated by government layoffs.        </p>
<p>
“The overarching message here is we don’t just have a jobs deficit; we 
have a ‘good jobs’ deficit,” said Annette Bernhardt, the report’s author
 and a policy co-director at the National Employment Law Project, a 
liberal research and advocacy group.        </p>
<p>
The report looked at 366 occupations tracked by the Labor Department and
 clumped them into three equal groups by wage, with each representing a 
third of American employment in 2008. The middle third — occupations in 
fields like construction, manufacturing and information, with median 
hourly wages of $13.84 to $21.13 — accounted for 60 percent of job 
losses from the beginning of 2008 to early 2010.        </p>
<p>
The job market has turned around since then, but those fields have 
represented only 22 percent of total job growth. Higher-wage occupations
 — those with a median wage of $21.14 to $54.55 — represented 19 percent
 of job losses when employment was falling, and 20 percent of job gains 
when employment began growing again.        </p>
<p>
Lower-wage occupations, with median hourly wages of $7.69 to $13.83, 
accounted for 21 percent of job losses during the retraction. Since 
employment started expanding, they have accounted for 58 percent of all 
job growth.        </p>
<p>
The occupations with the fastest growth were retail sales (at a median 
wage of $10.97 an hour) and food preparation workers ($9.04 an hour). 
Each category has grown by more than 300,000 workers since June 2009.   
     </p>
<p>
Some of these new, lower-paying jobs are being taken by people just 
entering the labor force, like recent high school and college graduates.
 Many, though, are being filled by older workers who lost more lucrative
 jobs in the recession and were forced to take something to scrape by.  
      </p>
<p>
“I think I’ve been very resilient and resistant and optimistic, up until
 very recently,” said Ellen Pinney, 56, who was dismissed from a 
$75,000-a-year job in which she managed procurement and supply for an 
electronics company in March 2008.        </p>
<p>
Since then, she has cobbled together a series of temporary jobs in 
retail and home health care and worked as a part-time receptionist for a
 beauty salon. She is now working as an unpaid intern for a construction
 company, putting together bids and business plans for green energy 
projects, and has moved in with her 86-year-old father in Forked River, 
N.J.        </p>
<p>
“I really can’t bear it anymore,” she said, noting that her applications
 to places like PetSmart and Target had gone unanswered. “From every 
standpoint — my independence, my sense of purposefulness, my 
self-esteem, my life planning — this is just not what I was planning.”  
      </p>
<p>
As Ms. Pinney’s experience shows, low-wage jobs have not been growing 
especially quickly in this recovery; they account for such a big share 
of job growth mostly because midwage job growth has been so slow.       
 </p>
<p>
Over the last few decades, the number of midwage, midskill jobs has 
stagnated or declined as employers chose to automate routine tasks or to
 move them offshore.        </p>
<p>
Job growth has been concentrated in positions that tend to fall into two
 categories: manual work that must be done in person, like styling hair 
or serving food, which usually pays relatively little; and more 
creative, design-oriented work like engineering or surgery, which often 
pays quite well.        </p>
<p>
Since 2001, employment has grown 8.7 percent in lower-wage occupations 
and 6.6 percent in high-wage ones. Over that period, midwage occupation 
employment has fallen by 7.3 percent.        </p>
<p>
This “polarization” of skills and wages has been documented meticulously
 by David H. Autor, an economics professor at the Massachusetts 
Institute of Technology. A recent <a title="Professor Autor’s study." href="http://papers.nber.org/papers/w18334?utm_campaign=ntw&utm_medium=email&utm_source=ntw">study</a>
 found that this polarization accelerated in the last three recessions, 
particularly the last one, as financial pressures forced companies to 
reorganize more quickly.        </p>
<p>
“This is not just a nice, smooth process,” said Henry E. Siu, an 
economics professor at the University of British Columbia, who helped 
write the recent study about polarization and the business cycle. “A lot
 of these jobs were suddenly wiped out during recession and are not 
coming back.”        </p>
<p>
On top of private sector revamps, state and local governments have been 
shedding workers in recent years. Those jobs lost in the public sector 
have been primarily in mid and higher-wage positions, according to Ms. 
Bernhardt’s analysis.        </p>
<p>
“Whenever you look at data like these, there is this tendency to get 
overwhelmed, that there are these inevitable, big macro forces causing 
this polarization and we can’t do anything about them. In fact, we can,”
 Ms. Bernhardt said. She called for more funds for states to stem losses
 in the public sector and federal infrastructure projects to employ 
idled construction workers. Both proposals have faced resistance from 
Republicans in Congress.        </p>




        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br><br>