<div>

   <div>
   <a href="http://www.nytimes.com/" target="_blank"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" vspace="0" hspace="0"></a>


   </div>
   <div>


   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div>August 21, 2012</div>

<h1>We Need a ‘Conservative’ Party</h1>

<h6>By 
<span>
<a href="http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/thomaslfriedman/index.html" rel="author" title="More Articles by THOMAS L. FRIEDMAN" target="_blank"><span>THOMAS L. FRIEDMAN</span></a></span></h6>


 

<div>
 

    <p>
There has been lots of talk that Paul Ryan’s nomination ensures that 
we’ll now have a “real” debate about the role of government. That’s 
actually funny. The bar for this campaign is so low that we celebrate 
the fact that it might include a serious debate about <i>one</i> of 
the four great issues of the day, though even that is not clear yet. And
 even if Ryan’s entry does spark a meaningful debate about one of the 
great issues facing America — the nexus of debt, taxes and entitlements —
 there is little sign that we’ll seriously debate our other three major 
challenges: how to generate growth and upgrade the skills of every 
American in an age when the merger of globalization and the information 
technology revolution means every good job requires more education; how 
to meet our energy and climate challenges; and how to create an 
immigration policy that will treat those who are here illegally 
humanely, while opening America to the world’s most talented immigrants,
 whom we need to remain the world’s most innovative economy.        </p>
<p>
But what’s even more troubling is that we need more than debates. That’s all we’ve been having. We need <i>deals</i>
 on all four issues as soon as this election is over, and I just don’t 
see that happening unless “conservatives” retake the Republican Party 
from the “radicals” — that is, the Tea Party base. America today 
desperately needs a serious, thoughtful, credible 21st-century 
“conservative” opposition to President Obama, and we don’t have that, 
even though the voices are out there.        </p>
<p>
Imagine if the G.O.P.’s position on debt was set by Senator Tom Coburn, 
the Oklahoma Republican who has challenged the no-tax lunacy of Grover 
Norquist and served on the Simpson-Bowles commission and voted for its 
final plan (unlike Ryan). That plan included both increased tax revenues
 and spending cuts as the only way to fix our long-term fiscal 
imbalances. Give me a Republican Party that says we have to put real tax
 revenues and spending cuts on the table to solve this problem, and 
you’ll get a deal with Obama, who has already offered both, although not
 at the scale we need. True conservatives know that both Ronald Reagan 
and George H.W. Bush used both tax revenue and spending cuts to fix 
budget shortfalls. Ryan-led G.O.P. radicals say “no new taxes,” find all
 the savings through spending cuts. That’s never going to happen — and 
shouldn’t.        </p>
<p>
Imagine if the G.O.P.’s position on immigration followed the lead of 
Mayor Michael Bloomberg and Rupert Murdoch, chief executive of the News 
Corporation. Bloomberg and Murdoch recently took to the road to make the
 economic case for immigration reform. “I think we are in a crisis in 
this country,” The Times quoted the Australian-born Murdoch, who’s now a
 naturalized American, as saying last week. “Right now, if we get 
qualified people in, there shouldn’t be any nonsense about it.” 
Regarding the “so-called illegal Mexicans,” Murdoch added, “give them a 
path to citizenship. They pay taxes; they are hard-working people. Why 
Mitt Romney doesn’t do it, I have no idea, because they are natural 
Republicans.”        </p>
<p>
Imagine if the G.O.P. position on energy and climate was set by Bob 
Inglis, a former South Carolina Republican congressman (who was defeated
 by the Tea Party in 2010). He now runs George Mason University’s Energy
 and Enterprise Initiative, which is based on the notion that climate 
change is real, and that the best way to deal with it and our broader 
energy challenge is with conservative “market-based solutions” that say 
to the fossil fuel and wind, solar and nuclear industries: “Be 
accountable for <i>all</i> of your costs,” including the carbon and 
pollution you put in the air, and then we’ll “let the markets work” and 
see who wins.        </p>
<p>
Imagine if G.O.P. education policy was set by former Gov. Jeb Bush of 
Florida, without having to cater to radicals, who call for eliminating 
the Department of Education and view common core standards as some kind 
of communist conspiracy. Mr. Bush has argued that a conservative 
approach to education for 21st-century jobs would embrace more effective
 teacher evaluation and common core standards, but add a bigger element 
of choice in the form of charter schools and vouchers, the removal of 
union rules that limit new technology — and combine it all with greater 
autonomy and accountability for individual principals. When parents can 
choose and school leaders can innovate, good things happen.        </p>
<p>
We are not going to make any progress on our biggest problems without a 
compromise between the center-right and center-left. But, for that, we 
need the center-right conservatives, not the radicals, to be running the
 G.O.P., as well as the center-left in the Democratic Party. Over the 
course of his presidency, Obama has proposed center-left solutions to 
all four of these challenges. I wish he had pushed some in a bigger, 
consistent, more daring and more forceful manner — and made them the 
centerpiece of his campaign. Nevertheless, if the G.O.P. were in a 
different place, either a second-term Obama or a first-term Romney would
 have a real chance at making progress on all four. As things stand now,
 though, there is little hope this campaign will give the winner any 
basis for governing. Too bad — a presidential campaign is a terrible 
thing to waste.        </p>




        <div>
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br><br><img src="http://users.moscow.com/waf/WP%20Fox%2001.jpg"><br><br>