
<html><body bgcolor="#FFFFFF"><div><span>Courtesy of today's (July 24, 2012) Spokesman-Review.</span><br><span></span><br><span>------------------------------------</span><br><span></span><br><span><span class="Apple-style-span" style="font-family: Arial, sans-serif; font-size: 14px; -webkit-tap-highlight-color: rgba(26, 26, 26, 0.296875); -webkit-composition-fill-color: rgba(175, 192, 227, 0.230469); -webkit-composition-frame-color: rgba(77, 128, 180, 0.230469); line-height: 21px; "><h1 style="overflow-x: visible !important; overflow-y: visible !important; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 10px; margin-left: 0px; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; outline-width: 0px; outline-style: initial; outline-color: initial; font-size: 28px; vertical-align: baseline; background-image: initial; background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; font-weight: bold; font-family: Arial, 'Lucida Grande', sans-serif; clear: both; line-height: 1.2; background-position: initial initial; background-repeat: initial initial; ">A lawmaker of a higher caliber</h1></span></span></div><div><span class="Apple-style-span" style="-webkit-tap-highlight-color: rgba(26, 26, 26, 0.296875); -webkit-composition-fill-color: rgba(175, 192, 227, 0.230469); -webkit-composition-frame-color: rgba(77, 128, 180, 0.230469); ">By Doug Clark</span><br></div><div><span></span><br><span>Nothing says “Welcome back from vacation, Doug” like a Road Rage Republican.</span><br><span></span><br><span>So thanks to whoever gifted the newspaper with court documents about the firearms violations that were issued to Matt Shea after the Spokane Valley legislator’s dustup with another driver last November.</span><br><span></span><br><span>Yeah, I realize this hubbub’s a bit long in the tooth.</span><br><span></span><br><span>But you learn to settle for whatever you can get in this game.</span><br><span></span><br><span>The sad truth is that we’ve been in a dry spell as far as ill-behaving politicians go.</span><br><span></span><br><span>It’s a cyclical thing, I believe.</span><br><span></span><br><span>A few years ago, for example, we were up to our fedora feather in GOP cross-dressers, toilet stall toe-tappers and city council psychos.</span><br><span></span><br><span>It was a glorious time to be a columnist.</span><br><span></span><br><span>Then something really disturbing happened: Many of our elected officials started behaving responsibly.</span><br><span></span><br><span>Too many, if you ask me.</span><br><span></span><br><span>Take Spokane’s Boy Mayor, David Condon.</span><br><span></span><br><span>The guy made headlines the other day by turning his office into a G-rated chat room.</span><br><span></span><br><span>“It should be easier to contact the mayor and (for me) to get back to you,” said Boy Mayor.</span><br><span></span><br><span>Well, ring-a-ding ding!</span><br><span></span><br><span>Condon isn’t the first Internet chatter we’ve had leading the Lilac City, of course.</span><br><span></span><br><span>That would be Jim West, who got caught using his mayoral computer for trolling gay chat rooms and arranging a date with a high school lad.</span><br><span></span><br><span>Like I said, those were the days.</span><br><span></span><br><span>The point is that our legislative landscape has had a bad case of the blahs until this Shea debacle showed up.</span><br><span></span><br><span>If you read our Sunday story then you know that Shea is running for his third term in the 4th District. Now in some places, being linked to a road rage incident might be construed as a negative for a candidate.</span><br><span></span><br><span>Nonsense. Packing heat in your pickup is a vote-getter in Spokane Valley.</span><br><span></span><br><span>Plus Shea’s got that macho made-for-TV name appeal.</span><br><span></span><br><span>Every time I hear it I think of …</span><br><span></span><br><span>“Matt Shea: Private Eye.”</span><br><span></span><br><span>Or …</span><br><span></span><br><span>“Matt Shea: Sasquatch Wrestler.”</span><br><span></span><br><span>Boy, wouldn’t that make for a great show?</span><br><span></span><br><span>Shea’s opponent, Amy Biviano, isn’t blessed with such a high-caliber show-biz moniker.</span><br><span></span><br><span>That said, “All About Dough with Amy Biviano” could work on the Food Channel, I suppose.</span><br><span></span><br><span>But getting back to Shea and his difficulties. The politician supposedly went for his gat last fall during a manic moment with another motorist.</span><br><span></span><br><span>Shea’s mouthpiece, Bob Cossey, claimed his client’s roscoe wasn’t loaded and, besides, it was the other dude who was all in a lather.</span><br><span></span><br><span>“Matt doesn’t keep a loaded gun in his car,” huffed the lawyer in the paper. “He has small children.”</span><br><span></span><br><span>Good to hear.</span><br><span></span><br><span>Leroy Norris, the other involved party, said he honked at a pickup after the vehicle cut him off on Monroe.</span><br><span></span><br><span>The driver, he said, gave him a one-fingered salute and also pointed a handgun at him, causing Norris to speed away like a scalded gibbon.</span><br><span></span><br><span>Like most insanity, you probably had to be there to know exactly who did what and to whom.</span><br><span></span><br><span>Shea later admitted to pulling his iron.</span><br><span></span><br><span>He also told a police officer that he “thought he was being targeted because of his work.”</span><br><span></span><br><span>Those last nine words may be the craziest thing in this whole crazy tale.</span><br><span></span><br><span>Out of the entire area, I’m betting only a handful of people could tell you who the heck Matt Shea is and what office he holds.</span><br><span></span><br><span>And those would be Shea’s relatives.</span><br><span></span><br><span>Shea does tend to get a bit hysterical now and then.</span><br><span></span><br><span>Earlier this summer, he actually claimed to be the victim of a hate crime after finding that four of his campaign signs had been spray-painted with swastikas and the words “Vote No.”</span><br><span></span><br><span>Hate crime?</span><br><span></span><br><span>A more likely scenario is that the signs were vandalized by some delinquent dork with a spray can.</span><br><span></span><br><span>Anyway, the good news is that the lone charge Shea wound up with – “having a loaded pistol in his vehicle without a valid permit” – will be dismissed next January.</span><br><span></span><br><span>So long as he doesn’t go brandishing his blunderbuss at anyone, that is.</span><br><span></span><br><span>By then the election will be history.</span><br><span></span><br><span>Rep. Shea will continue to lead Washington to further greatness.</span><br><span></span><br><span>Or Citizen Shea will find himself out of office and reading my script for an exciting new TV pilot.</span><br><span></span><br><span>“Matt Shea: Have Gun; Will Unravel.”</span><br><span></span><br><span>------------------------------------</span><br><span></span><br><span>Seeya round town, Moscow.</span><br><span></span><br><span>Tom Hansen</span><br><span>Moscow, Idaho</span><br><span></span><br><span>"If not us, who?</span><br><span>If not now, when?"</span><br><span></span><br><span>- Unknown</span><br><span></span><br><span></span><br></div></body></html>