<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" border="0" hspace="0" vspace="0"></a>


   </div>
   <div class="right">

<a href="http://www.nytimes.com/adx/bin/adx_click.html?type=goto&opzn&page=www.nytimes.com/printer-friendly&pos=Position1&sn2=336c557e/4f3dd5d2&sn1=c5714c24/61a1580e&camp=FSL2012_ArticleTools_120x60_1787506c_nyt5&ad=BEMH_120x60_May4_NoText&goto=http%3A%2F%2Fwww%2Efoxsearchlight%2Ecom%2Fthebestexoticmarigoldhotel" target="_blank">
<br></a>

   </div>
</div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="timestamp">May 30, 2012</div>

<h1>The Tale of Ticks and Other Excess</h1>
    <span><h6 class="byline">By <a rel="author" href="http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/gailcollins/index.html" title="More Articles by Gail Collins" class="meta-per">GAIL COLLINS</a></h6>
</span>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
I cannot tell you what a relief it was when I discovered that the 
multibillion-dollar trading loss at JPMorgan was because of deer.       
 </p>
<p>
Yes, I know. You thought it was the repeal of the Glass-Steagall Act, right? Me, too.        </p>
<p>
Then I read the recent Times article by Jessica Silver-Greenberg and 
Nelson Schwartz that reported that Ina Drew, the executive who was in 
charge of JPMorgan’s chief investment office, had been laid low by Lyme 
disease during the period preceding the debacle.        </p>
<p>
Some of you who don’t live in the Northeast may not be familiar with 
Lyme disease, but it can really knock you out. And it’s not always easy 
to diagnose, so it can hang around until the symptoms get truly 
debilitating. Believe me, if you have advanced Lyme disease, you are not
 going to be able to keep a handle on a passel of frisky traders.       
 </p>
<p>
Lyme disease is transmitted by the bites of ticks, which are carried 
around by deer. A typical victim might be a New Jersey resident who 
enjoys gardening. Ina Drew lives in New Jersey and is an avid gardener —
 a hobby that she’ll unfortunately be able to pursue full-time this 
season.        </p>
<p>
The deer. I think we really do have our villain.        </p>
<p>
There has been way too much combination of cataclysmic and 
incomprehensible in our worry list lately. (See: euro.) So it’s a nice 
change of pace to be able to put the blame for bad developments on 
simple-minded critters who have no idea that there’s anything in the 
world outside their own need to feed and reproduce. Like deer. Or ticks.
 Or Donald Trump.        </p>
<p>
We have now reached the point where the exurban deer population is so 
large and so omnipresent that soon they’re going to start setting up 
trailer camps. Paul Curtis, the extension wildlife specialist at Cornell
 University, says that to get the tick population down to a reasonable 
level, “you need deer densities of six to eight per square mile or less.
 In the urban-rural fringes of many large metropolitan areas, it’s not 
unusual to have densities of 100 to 200 per square mile.”        </p>
<p>
Really, whenever you get to the point where the main source of deer 
fatalities is traffic collisions, you have way too many deer. Curtis 
says Cornell has had great success with a program to sterilize the does,
 but it costs about $1,000 per animal. I am going to go out on a limb 
and guess that if Congress can’t bring itself to spring for an adequate 
number of bank regulators, it’s not going to fork over that kind of 
money for deer birth control.        </p>
<p>
Also, Curtis says it would help if hunters had to bag two females before
 they’re allowed to shoot a stag. The problem with this is that hunters 
do not like being told what to do, and nobody wants to offend them. 
These days the whole gun thing is so volatile that even the most ardent 
weapons-control advocates try to keep on the right side of the hunters, 
just so you know they’re regular guys. (See: Senator Chuck Schumer 
holding dead pheasant.)        </p>
<p>
I always thought the reason we had so much trouble controlling the deer 
population was because deer have big eyes and adorable tails. But it 
turns out that North Carolina is having a terrible problem with feral 
hogs, and that can’t be because they’re cute.        </p>
<p>
The key here is the environment — global warming, suburban sprawl, wolf 
depopulation, etc. But there’s also something about America that 
encourages excess by every species. A Starbucks outlet is great — how 
can 12,000 not be better? We are the land of the 26-week baseball season
 and 1,230 professional basketball games per year. Where it is not 
possible to have one television show about bidding on abandoned storage 
lockers, extreme fishing, misbehaving housewives or hog-hunting without 
having two, three, four or seven. (How is it possible to have both an 
overpopulation of feral hogs and an excess of reality TV shows about 
feral hog-hunters?)        </p>
<p>
Politically, we’ve always had eccentric/loony billionaires that 
occasionally get involved in big campaigns, but this year we’ve spawned <em>herds</em>
 of them, marching across the landscape, lowing about socialism and 
leaving behind vast dumps of TV ads and old Newt Gingrich buttons. 
Dozens and dozens of little Congressional candidates are attached to 
their hides, waiting to jump off and start new Tea Party epidemics in 
the azaleas.        </p>
<p>
And Donald Trump! Trump has been around for years and years and years, 
and his TV show, “Celebrity Apprentice,” served a useful function as a 
haven for aging American Idols and retired professional wrestlers. For a
 long time, nobody noticed that he had left his normal habitat and was 
wandering around in people’s backyards, racing across the highway in the
 middle of the night and eating all the day lilies.        </p>
<p>
Next thing you know, if you’re Mitt Romney, you wake up one morning to 
headlines like: “Acquaintance of Donald Trump Wins Republican 
Presidential Nomination.” You’ve been bit.        </p>




        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>