<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" hspace="0" vspace="0" border="0"></a></div><br></div>
<br clear="all"><hr align="left" size="1">
<div class="timestamp">April 11, 2012</div>

<h1>The Wages of Ideology</h1>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
Gov. Scott Walker of Wisconsin is struggling to fight off a determined effort to replace him in <a title="A Times article" href="http://www.nytimes.com/2012/03/31/us/wisconsin-approves-recall-election-for-governor-walker.html">an extraordinary recall election scheduled for June 5</a>.
 The original reason more than 900,000 Wisconsinites signed petitions to
 get him out of office was his signature on a bill that stripped most 
public employees of their collective bargaining rights. But, every few 
weeks, Mr. Walker provides new grounds for becoming the third American 
governor to be removed by his own electorate.        </p>
<p>
The most recent came last week, when he <a title="Daily Beast report" href="http://www.thedailybeast.com/articles/2012/04/07/wisconsin-s-repeal-of-equal-pay-rights-adds-to-battles-for-women.html">signed the repeal of a 2009 law</a>
 allowing the victims of wage discrimination to pursue damages in state 
court, which is generally easier than filing a federal complaint. The 
principal reason for the original law was to narrow a significant gap in
 compensation between men and women. At the time the law was passed, 
women earned an average of 75 cents for every $1 men earned; by 2010, 
after the law was passed, the average for women had edged up to about 78
 cents.        </p>
<p>
By closing off this important avenue to state courts to women, Mr. 
Walker was acceding to the lobbying demands of business groups, 
including hotel and restaurant trade groups that employ large numbers of
 women in low-paying jobs and do not wish their wage scale to be 
challenged in court. (He called it a <a title="Audio of Mr. Walker" href="http://newsdesk.learfielddemos.com/2012/04/10/the-out-of-staters-did-it-audio/">“gravy train”</a>
 for trial lawyers.) That’s the kind of thing he’s been doing since he 
took office in 2011, and it’s an important reason why he was warmly 
embraced during the Wisconsin presidential primary last month by Mitt 
Romney, who won that state.        </p>
<p>
“I applaud your governor,” said Mr. Romney, who also called him a “hero”
 and a “man of courage.” Mr. Romney’s campaign has its own problems with
 issues of pay equity. On Wednesday morning, his staff <a title="NYT report" href="http://thecaucus.blogs.nytimes.com/2012/04/11/romney-camp-stumbles-on-pay-equity-question/">could not answer a simple question</a>
 about whether Mr. Romney supports the Lilly Ledbetter Fair Pay Act, the
 first federal law signed by President Obama, in 2009, which makes it 
easier for women to sue for pay discrimination.        </p>
<p>
A few hours later, the Romney campaign put out a bland statement <a title="A Politico article" href="http://www.politico.com/news/stories/0412/75042_Page2.html">saying he supports pay equity</a>
 and “is not looking to change current law.” But many elements of the 
Republican Party are eagerly looking to change the law. If Mr. Romney is
 elected and a Republican-led Congress presents him with a bill 
overturning the Ledbetter act, would he sign it, following the path of 
his hero, Mr. Walker? That question went unanswered, just as the 
campaign never said whether it supported Mr. Walker’s repeal.        </p>
<p>
The Romney campaign sent out several statements on Wednesday from Republican women making <a title="NYT report" href="http://economix.blogs.nytimes.com/2012/04/11/job-growth-isnt-just-a-womens-issue/">the misleading claim</a>
 that women had been disproportionately hurt by Mr. Obama’s economic 
policies. That concern lacks credibility, considering that several of 
those women voted against the Ledbetter act, including Representatives 
Mary Bono Mack and Cathy McMorris Rodgers.        </p>
<p>
Mr. Romney has also said he wants to “get rid of” Planned Parenthood, just as Mr. Walker ended state financing for <a title="Planned Parenthood" href="http://www.plannedparenthood.org/about-us/newsroom/press-releases/planned-parenthood-condemns-wisconsin-governor-cutting-off-health-care-women-37132.htm">nine Planned Parenthood clinics</a>
 in Wisconsin last year. Mr. Romney’s disregard for the welfare and 
leading concerns of women is costing the presumptive Republican nominee 
support among women.        </p>
<p>
He may try to roll back these positions toward the center for the 
general election this fall, but voters should be skeptical. As Mr. 
Walker’s actions show, they are at the core of Republican ideology.     
   </p>




        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>