<a name="top"></a> 

 <div id="cbsContentWrap"> <div id="cbsContent">  <div class="cbsInnerWrap">
<div id="contentMain"> <div id="contentBody">  <div class="timeLine"> April 7, 2012 12:05 PM </div> <h1>Andrew Sullivan: There's so much bad religion right now</h1> <div class="printBody"> <p>(CBS
 News) Newsweek columnist and longtime Catholic Andrew Sullivan has 
provoked controversy with his latest article which states that 
Christianity has been "destroyed by politics, priests and get-rich 
evangelists." </p>


<p><a href="http://www.thedailybeast.com/newsweek/2012/04/01/andrew-sullivan-christianity-in-crisis.html" class="link" target="new">Christianity in Crisis</a> (Newsweek/The Daily Beast)</p>

<p>Appearing on "CBS This Morning: Saturday," Sullivan said the crisis 
facing Christianity was especially bad today for one reason: "When I go 
and see young people, their image of Christianity these days is one of 
judgment, intolerance and to some extent bigotry and politics," Sullivan
 said. "They associate it with one political party in this country, 
because of the fusion of evangelical and ultra-orthodox Catholics with 
the Republican Party. They don't see it as the message of Jesus, they 
don't see it any more as a message of love and forgiveness. They see it 
as a bunch of people trying to control their lives through political 
mechanisms. </p>  <p>"Or, if they're in an evangelical church 
they're also susceptible to things like the 'prosperity gospel,' which 
is saying that Jesus told you to get rich. </p>  <p>"There's so 
much bad religion right now in this country that I felt it was important
 as a Christian to say, 'This is not what I believe. This is not what 
many of my fellow Catholics believe. We want to return to the message of
 Jesus and the gospels, not these obsessive battles over contraception 
or gay marriage or these other, I think, political issues, where Jesus 
really, really avoided politics at all costs," Sullivan said. </p>  <p>When
 asked to comment on Sullivan's premise, CBS News faith and religion 
contributor Father Edward Beck said he was less pessimistic. "I think if
 you look at our country, we remain a country of believers and a country
 who has faith that religion has meaning and can do a lot of good." </p>  <p>However,
 Father Beck said that during the current political season religion has 
been used as a wedge: "We've had the religion of political candidates 
denigrated; we've had our president's religion questioned. And so people
 have been using religion in divisive ways," he said. </p>  <p>A 
recent Pew Research Center poll showed a stunning increase in the 
percentage of people - across party lines - who believe there is too 
much expression of faith and prayer by political leaders. In 2001 15 
percent of Democrats, 14 percent of Republicans and 8 percent of 
Independents answered Yes. In 2012, 46 percent of Democrats, 42 percent 
of Republicans and 24 percent of Independents answered Yes.</p>  <p>Sullivan
 said he was not pessimistic about faith, but about the Church: "I think
 there are a lot of conversations going around outside the hierarchy of 
these churches about how to reclaim Jesus from the distortion of 
politics and the way Jesus has become part of partisan politics in this 
country," he said. </p>  <p>Sullivan added, "The current 
obsession with contraception by the bishops in this country does not 
resonate with people trying to find Jesus in their lives. It feels like 
the church is trying to make a power play instead of being [a force for 
the powerless.]" He also blamed the abuse scandals as creating a rift 
between the hierarchy of the Catholic church and its followers. </p>  <p><br></p>  </div></div>
</div>
</div>  </div> </div>          



  <br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>