<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" align="left" hspace="0" vspace="0" border="0"></a>


<li class="reprints">                   <form name="cccform" action="https://s100.copyright.com/CommonApp/LoadingApplication.jsp" target="_Icon">








</form><br clear="all"></li></div></div><br><hr align="left" size="1">
<div class="timestamp">March 17, 2012</div>

<h1>Is Elvis a Mormon?</h1>
    <span><h6 class="byline">By <a rel="author" href="http://topics.nytimes.com/top/opinion/editorialsandoped/oped/columnists/maureendowd/index.html?inline=nyt-per" title="More Articles by Maureen Dowd" class="meta-per">MAUREEN DOWD</a></h6>
</span>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
TRUST Mitt Romney to be on top of the latest trend of the superrich: the trophy basement.        </p>
<p>
On Friday, The Wall Street Journal reported on the new fashion to look 
low-key on the outside while digging deep for opulence — carving out 
subterranean spaces for Turkish baths, Italianate spas, movie theaters, 
skateboarding ramps, squash courts, discos and golf-simulation centers. 
       </p>
<p>
The Journal reported that Romney has filed an application to replace his
 single-story 3,000-square-foot beach house in La Jolla, Calif., with a 
7,400-square-foot home featuring an additional 3,600 square feet of 
finished underground space.        </p>
<p>
It’s a metaphor alert, reinforcing the two image problems Romney has: 
that he’s an out-of-touch plutocrat and that his true nature is buried 
where we can’t see it.        </p>
<p>
His two-year missionary stint in France taught Mitt to steel himself 
against rejection. Still, he must feel awful heading into Illinois 
(where Joseph Smith, the Mormon Church founder, was running for 
president when he was killed by a mob), spending so much money to buy so
 little affection.        </p>
<p>
There’s a certain pathos to Romney. His manner is so inauthentic, you 
can’t find him anywhere. Is he the guy he was on Wednesday or the guy he
 was on Thursday?        </p>
<p>
He has the same problem that diminished the equally animatronic Al Gore.
 Gore kept mum on the one thing that made him come alive, the 
environment, fearing he’d be cast, as W. liked to say, as “a green, 
green lima bean.”        </p>
<p>
Romney also feels he must hide an essential part of who he is: a pillar 
of the Mormon Church. He fears he would turn off voters by talking too 
much about a faith that many evangelicals dismiss as a cult and not a 
true Christian religion.        </p>
<p>
Rick Santorum is drawn to the extreme and ascetic Opus Dei and sometimes
 sounds more Catholic than the pope — like his promise on his Web site 
to banish hard-core porn if he’s elected president. Yet he has 
successfully crowded Romney with a fraction of his money by wearing his 
religion and his immigrant, blue-collar roots on his sleeve.        </p>
<p>
Mitt works overtime pretending he’s a Nascar, cheesy-grits guy and masking his pride in his bank account and faith.        </p>
<p>
When he talked about his beliefs in his last presidential run, it 
sometimes provoked confusion, like this explanation to an Iowa radio 
host about the second coming of Christ: that Jesus would first appear in
 Jerusalem and then, “over the thousand years that follow, the 
millennium, he will reign from two places, the law will come from 
Missouri, and the other will be from Jerusalem.”        </p>
<p>
Just as Romney did not step up immediately after Rush Limbaugh called 
Sandra Fluke “a slut,” he has yet to step up as the cases have mounted 
of Jews posthumously and coercively baptized by Mormons, including 
hundreds of thousands of Holocaust victims; the parents of the death 
camp survivor and Nazi hunter Simon Wiesenthal; and Daniel Pearl, the 
Jewish Wall Street Journal reporter murdered by Al Qaeda in Pakistan. 
(His widow, Mariane, told CNN she was “shocked.”)        </p>
<p>
Believing that only Mormons can get into the highest level of heaven, 
the Celestial Kingdom, and that others will be limited to the 
Terrestrial and Telestial Kingdoms, they have baptized anyone and 
everyone, including Anne Frank, Gandhi, Hitler, Marilyn Monroe, Charlie 
Chaplin and Elvis.        </p>
<p>
Asked by Newsweek in 2007 if he had done baptisms for the dead, which 
involve white garb and immersion in water, a startled Romney replied, “I
 have in my life, but I haven’t recently.”        </p>
<p>
Mormon feminists got upset this winter when they found that young women 
in some temples had not been allowed to do proxy baptisms while they 
were menstruating.        </p>
<p>
Church leaders have lately stepped up efforts to stop such baptisms, 
reminding church members that their “pre-eminent obligation” is not to 
celebrities and Holocaust victims but to their own ancestors. (Ann 
Romney’s Welsh dad, who disdained organized religion, was baptized.)    
    </p>
<p>
Matthew Bowman, who wrote “The Mormon People,” says Mormons “have a hard
 time understanding why people from other religions find this so 
offensive. Mormons don’t think of these people as being made Mormon 
unless their spirit accepts the Gospel. They just think they’ve given 
them an opportunity. Mormonism is wildly optimistic.”        </p>
<p>
Mormons had designated Elie Wiesel, the Nobel Peace Prize winner and 
Holocaust survivor, as “ready” for a posthumous proxy burial, even 
though he is very much alive at 83 and still teaching at Boston 
University and in Florida.        </p>
<p>
Wiesel calls “the whole process very strange,” and faults Romney, a 
Mormon stake president: “After all, Romney is not simply a Mormon. He’s 
been a bishop of the Mormon Church. He could have called and told me he 
wanted me to know that he spoke to the elders and told them to stop it. 
Silence doesn’t help truth.”        </p>
<p>
He added: “They have baptized over 600,000 Holocaust victims. There is 
nothing positive in what they are doing. It’s an insult. You cannot ask 
the dead their opinion.        </p>
<p>
“Poor Anne Frank. As if she didn’t suffer enough.”        </p>




        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>