<img src="http://www.washingtonpost.com/rw/sites/twpweb/img/logos/twp_logo_300.gif">
<p><br></p>
<hr>


                <div id="slug_flex_ss_bb" style="display:block">
                        <div id="wpni_adi_flex_ss_bb" class="ads slug flex_ss_bb print">
                                
                                        </div>
                </div>
                
        <div id="content">
<h1>The GOP’s vagina monologue</h1>

<h3>
        By  <a href="http://www.washingtonpost.com/dana-milbank/2011/02/24/ABhhJwI_page.html" rel="author">Dana Milbank</a>, <span class="timestamp updated processed">Published: March 2</span>
        </h3>


<p>When will Republicans stop their <a href="http://www.randomhouse.com/features/ensler/vm/">vagina monologue</a>?</p>
                <p>March is federally recognized as Women’s History Month, and 
Republicans have been celebrating the occasion in a most unusual style: 
with a burst of interest in women’s private parts. </p><p>On Thursday, the Senate took up an <a href="http://www.washingtonpost.com/national/health-science/birth-control-exemption-bill-the-blunt-amendment-killed-in-senate/2012/03/01/gIQA4tXjkR_story.html">amendment proposed by Sen. Roy Blunt (R-Mo.)</a> that would allow employers to deny women birth-control coverage if the employer found contraception morally objectionable. </p>
<p>About 100 miles south of Washington on that same day, Virginia legislators passed a measure requiring a woman to be offered an <a href="http://www.washingtonpost.com/blogs/virginia-politics/post/virginia-house-gives-final-approval-to-ultrasound-bill/2012/03/01/gIQAJY4HlR_blog.html">ultrasound image</a>
 of her fetus before aborting it. The legislation, which opponents say 
could also require some women who have miscarriages to be offered 
ultrasonic images of their dead fetuses, is the successor of a bill that
 would have required women to undergo an invasive “transvaginal 
ultrasound.” </p><p>Still on Thursday, the industrious Virginia House of
 Delegates also approved legislation bestowing rights on people, 
including a father, to bring a lawsuit over the death of the fetus.</p><p>On Wednesday, conservative radio host <a href="http://www.washingtonpost.com/local/education/georgetown-president-defends-student-blasts-limbaugh/2012/03/02/gIQAnE20mR_story.html">Rush Limbaugh</a>,
 a powerful influence among Republican lawmakers, described as a “slut” 
the law-school student invited by House Democrats to testify in support 
of birth control. “It makes her a prostitute,” Limbaugh said of the 
woman, blocked last month by House Republicans from testifying on what 
became an all-male panel. “She wants to be paid to have sex.” </p><p>On 
Tuesday, Oklahomans held a protest at the state capitol to oppose a 
bill, passed by the state Senate and now being taken up by the House, 
that would bestow <a href="http://www.washingtonpost.com/national/to-residents-of-another-washington-their-cherished-values-are-under-assault/2012/03/01/gIQAsbhXlR_story.html">“personhood”</a> on fetuses — one of many such efforts across the nation. Democrat <a href="http://newsok.com/article/3653186">Judy McIntyre</a>,
 one of just four women in the 48-member state Senate, was so upset 
that, according to the Oklahoman newspaper, she held a protest sign 
proclaiming: “If I wanted the government in my womb, I’d [expletive] a 
senator.”</p><p>Democrats think they have a political winner in the 
Republicans’ fascination with reproduction at a time when economic 
production is what voters have in mind. The party is raising money with a
 petition against the “<a href="http://www.dccc.org/pages/waronwomen">Republican War on Women</a>,” and 11 Democratic women running for the U.S. Senate are using the occasion to launch a fundraising tour. </p><p>They
 are attempting to tie together everything from last year’s effort to 
defund Planned Parenthood to the proposed repeal of Obamacare (which 
expanded coverage of mammography and birth control). And Obama campaign 
strategists tell me they are confident that the two leading Republican 
presidential candidates, a Mormon and a devout Catholic, will have 
difficulty beating the rap that the party is obsessed with reproduction.
 </p><p>Evidence that the Republicans realize they’re in a pickle: Mitt 
Romney spontaneously flip-flopped on his initial opposition to the Blunt
 amendment, which would also provide employers with a moral opt-out from
 other elements of Obamacare. <a href="http://www.washingtonpost.com/blogs/election-2012/post/romney-camp-says-candidate-supports-blunt-amendment-on-contraceptive-coverage/2012/02/29/gIQAEyo4iR_blog.html">Romney first said</a>
 that “questions about contraception within a relationship between a man
 and a woman, husband and wife, I’m not going there.” But he quickly 
reversed himself in favor of the amendment, aligning himself with Rick 
Santorum, who has voiced doubts about the constitutional protections for
 birth control. </p><p>More evidence: After championing the Blunt 
amendment, Republican leaders backed away from their demands for a vote 
on the provision. And Sen. Marco Rubio (R-Fla.), an early proponent of 
the amendment after hearing about the issue during a Catholic Mass, 
disappeared from the debate. So Majority Leader Harry M. Reid (D-Nev.) 
wound up forcing a vote on the provision, which was narrowly defeated 
Thursday afternoon.</p><p>“Today, the Senate will vote on an extreme, 
ideological amendment to the bipartisan transportation bill,” Reid said,
 kicking off Thursday’s debate. “This amendment takes aim at women’s 
access to health care.”</p><p>The Republican Senate leader, Mitch 
McConnell (Ky.), made no mention of birth control in his reply, 
countering that “it is not within the power of the federal government to
 tell anybody what to believe, or to punish them for practicing those 
beliefs.” </p><p>Most other Republicans followed McConnell’s lead in avoiding mention of contraception. Sen. <a href="http://republican.senate.gov/public/index.cfm/floor-updates?ID=9d22b03a-24cf-4537-8fa2-1730b0ffedff-27k">Orrin G. Hatch </a>(Utah),
 however, said the provision in the health-care law requiring preventive
 medical coverage for women is “questionable policy,” and he accused the
 administration of “deferring to its feminist allies” by mandating 
contraceptive coverage. </p><p>After the amendment went down to defeat, 
its sponsor gave a General MacArthur. “I’m confident this issue is not 
over,” Blunt said. “It won’t be over until the administration figures 
out how to accommodate people’s religious views as it relates to these 
new mandates.”</p><p>The monologue will continue.</p><p>
<strong>
<em>
<a href="http://www.washingtonpost.com/opinions/republicans-do-remember-that-women-vote-right/2012/03/02/gIQAGGVJnR_print.html">danamilbank@washpost.com</a>
</em>
</strong>
</p></div>


                <div id="slug_sponsor_links_bt" style="display:block">
                        <div id="wpni_adi_sponsor_links_bt" class="ads slug sponsor_links_bt print">
                                
                                        </div>
                </div>
                
        <p><br></p><br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>