<br clear="all"><h1>Families in extreme poverty up, study says</h1>


<h3><span id="byLineTag">By <a class="linkedBylineName" href="http://content.usatoday.com/topics/reporter/Marisol+Bello">Marisol Bello</a>, USA Today</span></h3><br><br><p class="firstParagraph">The number of families living on $2 per person per day for at least a month in the <a href="http://content.usatoday.com/topics/topic/Places,+Geography/Countries/United+States" title="More news, photos about USA">USA</a> has more than doubled in 15 years to 1.46 million. </p>

<div class="inset">

</div>
<p class="inside-copy">That's up from 636,000 households in 1996, says a new study released by researchers at the <a href="http://content.usatoday.com/topics/topic/Organizations/Schools/University+of+Michigan" title="More news, photos about University of Michigan">University of Michigan</a> and <a href="http://content.usatoday.com/topics/topic/Organizations/Schools/Harvard+University" title="More news, photos about Harvard University">Harvard University</a>.</p>

<p class="inside-copy">Government benefits blunt the impact of such 
extreme poverty, but not completely, says one of the researchers, Luke 
Shaefer, a professor of social work at Michigan.</p>
<p class="inside-copy">When food stamps are included as income, the 
number of households in extreme poverty, defined as living on $2 a day, 
drops to 800,000, Shaefer says. That's up from 475,000 in 1996.</p>
<p class="inside-copy">"This seems to be a group that has fallen through
 the cracks," says Kathryn Edin, Harvard researcher and public-policy 
professor.</p>
<p class="inside-copy">The study found that among households in extreme 
poverty, one in five received rent vouchers or lived in public housing. 
Sixty-six percent had at least one child with public health insurance. 
The study did not factor in how those benefits affect household income.</p>
<p class="inside-copy"><a href="http://content.usatoday.com/topics/topic/Robert+Rector" title="More news, photos about Robert Rector">Robert Rector</a>, senior research fellow at the <a href="http://content.usatoday.com/topics/topic/Organizations/Non-profits,+Activist+Groups/Heritage+Foundation" title="More news, photos about Heritage Foundation">Heritage Foundation</a>,
 a conservative think tank, says most aid to the poor today is in 
non-cash assistance. Last year, he says, the federal and state 
government spent $900billion on 70 programs that assist the poor, from 
health care and food stamps to energy assistance and college grants.</p>
<p class="inside-copy">"When you look at that type of family, you don't see the type of deprivation this study suggests," he says. </p>
<p class="inside-copy">Because the study shows households in extreme 
poverty for a month, it is more reflective of people losing jobs, 
getting divorced or having short-term crises, he says.</p>
<p class="inside-copy">Shaefer says, "We are trying to document the growth in deep poverty. … Even one month living at this level is concerning."</p>
<br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>