<div class="header">

   <div class="left">
   <a href="http://www.nytimes.com/"><img src="http://graphics8.nytimes.com/images/misc/nytlogo153x23.gif" alt="The New York Times" border="0" hspace="0" vspace="0" align="left"></a>


<li class="reprints">                   <form name="cccform" action="https://s100.copyright.com/CommonApp/LoadingApplication.jsp" target="_Icon">








</form><br clear="all"></li></div></div><br><hr size="1" align="left">
<div class="timestamp">February 14, 2012</div>

<h1>Support Is Found for Birth Control Coverage and Gay Unions</h1>
    <span><h6 class="byline">By <a rel="author" href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/people/c/marjorie_connelly/index.html?inline=nyt-per" title="More Articles by Marjorie Connelly" class="meta-per">MARJORIE CONNELLY</a></h6>
</span>

 

<div id="articleBody">
 

    <p>
Despite the deep divide between some religious leaders and government 
officials over contraceptives, the latest New York Times/CBS News poll 
found most voters support the new federal directive that health 
insurance plans provide coverage for birth control.        </p>
<p>
In addition, most voters said they favored some type of legal 
recognition for same-sex couples, at a time when the New Jersey 
Legislature is set to vote on gay marriage and after a federal appellate
 court ruled that Proposition 8’s ban on <a href="http://topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/subjects/s/same_sex_marriage/index.html?inline=nyt-classifier" title="More articles about Same-Sex Marriage, Civil Unions, and Domestic Partnerships." class="meta-classifier">same-sex marriage</a> in California was unconstitutional.        </p>

<p>
While same-sex marriage and coverage for contraceptives have generated 
significant debate this month, the poll suggests that voters do not 
place social issues high on their agenda. When asked to name one issue 
that presidential candidates should discuss, most voters, including 
Republicans who described themselves as primary voters, mentioned an 
economic problem, like unemployment or the budget deficit. Few said they
 wanted to hear the candidates talk about abortion or gay marriage, for 
example.        </p>
<p>
On contraceptive coverage, 65 percent of voters in the poll said they 
supported the Obama administration’s requirement that health insurance 
plans cover the cost of birth control, and 59 percent, said the health 
insurance plans of religiously affiliated employers should cover the 
cost of birth control.        </p>
<p>
In a compromise last week, President Obama said insurance companies could shoulder the costs required under the new <a href="http://topics.nytimes.com/top/news/health/diseasesconditionsandhealthtopics/health_insurance_and_managed_care/health_care_reform/index.html?inline=nyt-classifier" title="Recent and archival news about healthcare reform." class="meta-classifier">federal health care law</a>, but the Conference of Catholic Bishops and other religious leaders continue to oppose the rule.        </p>

<p>
A majority of Catholic voters in the poll were at odds with the church’s
 official stance, agreeing with most other voters that religiously 
affiliated employers should offer health insurance that provides 
contraception. Jennifer Davison, 38, a Catholic from Lomita, Calif., 
agrees with the federal requirement. “My opinion is that it is a 
personal issue rather than a religious issue,” she said in a follow-up 
interview.        </p>
<p>
Unlike Catholics, white evangelical Christian voters were more divided, 
with half objecting to requiring the health insurance plans of religious
 employers to cover contraceptives; 43 percent supported it. “It is a 
religious issue with me,” said Jessica Isner, 22, an evangelical 
Christian from Elkins, W. Va. “I believe that providing birth control is
 O.K. if the hospital is not religiously affiliated.”        </p>
<p>
Gay marriage is another debate in which the Catholic laity disagrees 
with church doctrine. More than two-thirds of Catholic voters supported 
some sort of legal recognition of gay couples’ relationships: 44 percent
 favored marriage, and 25 percent preferred civil unions. Twenty-four 
percent said gay couples should receive no legal recognition.        </p>
<p>
Again, white evangelical Christian voters expressed more conservative 
views. A majority said there should not be legal recognition of a gay 
relationship, while 18 percent said they should be allowed to marry and 
25 percent supported civil unions.        </p>
<p>
The nationwide telephone poll included 1,064 registered voters, of whom 
226 were Catholic and 238 were white evangelical Christians. The margins
 of sampling error are plus or minus three percentage points for all 
voters, plus or minus seven points for Catholics, and plus or minus six 
points for white evangelical Christians.        </p>


        <div class="authorIdentification">
<p>Marina Stefan contributed reporting.</p> </div>


        <div class="articleCorrection">
</div>



</div>

<br clear="all"><br>-- <br>Art Deco (Wayne A. Fox)<br><a href="mailto:art.deco.studios@gmail.com" target="_blank">art.deco.studios@gmail.com</a><br>