<html xmlns:v="urn:schemas-microsoft-com:vml" xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns:st1="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40">

<head>
<meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii">
<meta name=Generator content="Microsoft Word 11 (filtered medium)">
<!--[if !mso]>
<style>
v\:* {behavior:url(#default#VML);}
o\:* {behavior:url(#default#VML);}
w\:* {behavior:url(#default#VML);}
.shape {behavior:url(#default#VML);}
</style>
<![endif]--><o:SmartTagType
 namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" name="country-region"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="PlaceName"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="PlaceType"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="State"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="City"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="place"/>
<o:SmartTagType namespaceuri="urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags"
 name="PersonName"/>
<!--[if !mso]>
<style>
st1\:*{behavior:url(#default#ieooui) }
</style>
<![endif]-->
<style>
<!--
 /* Font Definitions */
 @font-face
        {font-family:Tahoma;
        panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
 /* Style Definitions */
 p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman";}
a:link, span.MsoHyperlink
        {color:blue;
        text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
        {color:purple;
        text-decoration:underline;}
p
        {mso-margin-top-alt:auto;
        margin-right:0in;
        mso-margin-bottom-alt:auto;
        margin-left:0in;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman";}
span.EmailStyle19
        {mso-style-type:personal-reply;
        font-family:Arial;
        color:navy;}
@page Section1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.Section1
        {page:Section1;}
-->
</style>

</head>

<body lang=EN-US link=blue vlink=purple>

<div class=Section1>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>I have ABSOLUTELY NO QUALMS with anybody
practicing any religion they believe in.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>It is the concept that everybody else must
change their rules to satisfy the wants and desires of any specific church,
less they be accused of religious persecution, that chaps my hide.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>Certainly people can understand that.<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>Tom Hansen<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on"><font size=2
  color=navy face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial;
  color:navy'>Moscow</span></font></st1:City><font size=2 color=navy
 face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>, <st1:State
 w:st="on">Idaho</st1:State></span></font></st1:place><font size=2 color=navy
face=Arial><span style='font-size:10.0pt;font-family:Arial;color:navy'><o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<div>

<div>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>****************************************************************************</span></font><font
color=navy><span style='color:navy'><o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face="Times New Roman"><span
style='font-size:10.0pt;color:navy'>&nbsp;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>&quot;A bad cause will ever be supported
by bad means and bad men.&quot;</span></font><font size=2 color=navy><span
style='font-size:10.0pt;color:navy'> <o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face="Times New Roman"><span
style='font-size:10.0pt;color:navy'>&nbsp;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>- Thomas Paine (English Writer, 1737-1809)</span></font><font
size=2 color=navy><span style='font-size:10.0pt;color:navy'><o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face="Times New Roman"><span
style='font-size:10.0pt;color:navy'>&nbsp;<o:p></o:p></span></font></p>

<p class=MsoNormal><font size=2 color=navy face=Arial><span style='font-size:
10.0pt;font-family:Arial;color:navy'>****************************************************************************</span></font><o:p></o:p></p>

</div>

</div>

<div>

<div class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><font size=3
face="Times New Roman"><span style='font-size:12.0pt'>

<hr size=2 width="100%" align=center tabindex=-1>

</span></font></div>

<p class=MsoNormal><b><font size=2 face=Tahoma><span style='font-size:10.0pt;
font-family:Tahoma;font-weight:bold'>From:</span></font></b><font size=2
face=Tahoma><span style='font-size:10.0pt;font-family:Tahoma'>
vision2020-bounces@moscow.com [mailto:vision2020-bounces@moscow.com] <b><span
style='font-weight:bold'>On Behalf Of </span></b>Ellen Roskovich<br>
<b><span style='font-weight:bold'>Sent:</span></b> Wednesday, July 05, 2006
10:52 AM<br>
<b><span style='font-weight:bold'>To:</span></b> rvrcowboy@clearwire.net;
vision2020@moscow.com; deco@moscow.com<br>
<b><span style='font-weight:bold'>Subject:</span></b> Re: [Vision2020] A New
Witch Hunt</span></font><o:p></o:p></p>

</div>

<p class=MsoNormal><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:
12.0pt'><o:p>&nbsp;</o:p></span></font></p>

<div>

<div>

<p><strong><b><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:12.0pt'>What
I personally am &quot;embracing&quot; is a persons right to practice the
religion of their choice (or no religion) in peace within our community.</span></font></b></strong><o:p></o:p></p>

<p><strong><b><font size=3 face="Times New Roman"><span style='font-size:12.0pt'>And,
NO, I do not like Bush.</span></font></b></strong><o:p></o:p></p>

<p style='margin-bottom:12.0pt'><strong><b><font size=3 face="Times New Roman"><span
style='font-size:12.0pt'>Ellen A. Roskovich</span></font></b></strong><o:p></o:p></p>

</div>

<blockquote style='border:none;border-left:solid #A0C6E5 1.5pt;padding:0in 0in 0in 4.0pt;
margin-left:3.75pt;margin-top:5.0pt;margin-right:0in;margin-bottom:5.0pt'>

<div class=MsoNormal align=center style='text-align:center'><font size=1
face=Tahoma><span style='font-size:8.5pt;font-family:Tahoma'>

<hr size=1 width="100%" noshade color="#a0c6e5" align=center>

</span></font></div>

<p class=MsoNormal><font size=1 face=Tahoma><span style='font-size:8.5pt;
font-family:Tahoma'>From:&nbsp;&nbsp;<i><span style='font-style:italic'>&quot;rvrcowboy&quot;
&lt;rvrcowboy@clearwire.net&gt;</span></i><br>
To:&nbsp;&nbsp;<i><span style='font-style:italic'>&quot;Vision2020&quot;
&lt;vision2020@moscow.com&gt;, &quot;Art Deco&quot; &lt;deco@moscow.com&gt;</span></i><br>
Subject:&nbsp;&nbsp;<i><span style='font-style:italic'>Re: [Vision2020] A New
Witch Hunt</span></i><br>
Date:&nbsp;&nbsp;<i><span style='font-style:italic'>Wed, 5 Jul 2006 10:39:21
-0700</span></i><br>
&gt;It is so amusing to see how so many of the libs here in the venom are<br>
&gt;embracing Wicca while admitting they know little, or nothing, about
it.&nbsp;&nbsp;It<br>
&gt;is always the same with you people:&nbsp;&nbsp;Any President but Bush and
any religion<br>
&gt;but Christianity.<br>
&gt;<br>
&gt;You are so very translucent.<br>
&gt;<br>
&gt;Dick S.<br>
&gt;----- Original Message -----<br>
&gt;From: &quot;Art Deco&quot; &lt;deco@moscow.com&gt;<br>
&gt;To: &quot;Vision 2020&quot; &lt;vision2020@moscow.com&gt;<br>
&gt;Sent: Wednesday, July 05, 2006 8:40 AM<br>
&gt;Subject: Re: [Vision2020] A New Witch Hunt<br>
&gt;<br>
&gt;<br>
&gt; &gt; Debi writes:<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &quot;Wicca does not have a Central Authority, it does not have
Pastors,<br>
&gt; &gt; Preachers, or Popes.&nbsp;&nbsp;It doesn't seek converts, doesn't
proselytize,<br>
&gt;doesn't<br>
&gt; &gt; reject other religions as non-valid.&quot;<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; Holy Jesus!&nbsp;&nbsp;Are you daring to say that a person can be
religious,<br>
&gt; &gt; spiritual, kind, loving, concerned about humankind/animalkind etc
without<br>
&gt;an<br>
&gt; &gt; organized church to provide detailed instruction and to suck away
their<br>
&gt; &gt; money?<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; I am sorry but your egregiously perverted view has now placed you
among<br>
&gt; &gt; other major perverts of the past:&nbsp;&nbsp;Buddha, Confucius,
Christ, Plato,<br>
&gt; &gt; Aristotle, Bertrand Russell, Jean Paul Sartre, etc.<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; Why, if what you say has any truth at all, then a whole lot of<br>
&gt;egomaniacal,<br>
&gt; &gt; megalomaniacal, and/or just uncritically dumb parasites would be
instantly<br>
&gt; &gt; unemployed.<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; Art Deco (Wayne A. Fox)<br>
&gt; &gt; deco@moscow.com<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; ----- Original Message -----<br>
&gt; &gt; From: &lt;debismith@moscow.com&gt;<br>
&gt; &gt; To: &lt;vision2020@moscow.com&gt;<br>
&gt; &gt; Sent: Tuesday, July 04, 2006 9:17 PM<br>
&gt; &gt; Subject: Re: [Vision2020] A New Witch Hunt<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Thanks for posting this, Tom. Also to all of you who have taken
enough<br>
&gt; &gt; &gt; interest in Wicca to do<br>
&gt; &gt; &gt; a bit of research.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; While approximately 1,900 in the military are *out of the broom<br>
&gt; &gt; &gt; closet*, many more do not identify themselves as Wiccan simply
to<br>
&gt;protect<br>
&gt; &gt; &gt; themselves.Unless<br>
&gt; &gt; &gt; a base has a fairly large contingent of Wiccans (as did <st1:place
w:st="on"><st1:PlaceType w:st="on">Fort</st1:PlaceType> <st1:PlaceName w:st="on">Hood</st1:PlaceName></st1:place>),
it<br>
&gt;can<br>
&gt; &gt; &gt; be dangerous to let<br>
&gt; &gt; &gt; others know&nbsp;&nbsp;this religion is the one practiced.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Wicca does not have a Central Authority, it does not have
Pastors,<br>
&gt; &gt; &gt; Preachers, or Popes.&nbsp;&nbsp;It<br>
&gt; &gt; &gt; doesn't seek converts, doesn't proseletize, doesn't reject other<br>
&gt;religions<br>
&gt; &gt; &gt; as nonvalid. What<br>
&gt; &gt; &gt; it has is a belief that Diety is imminent, not transcendent, and
a focus<br>
&gt; &gt; &gt; on care for the Earth<br>
&gt; &gt; &gt; and all that inhabits Her. It has one basic tenet: And It Harm
None.<br>
&gt;This<br>
&gt; &gt; &gt; means anything one<br>
&gt; &gt; &gt; puts out into the Universe will return thrice-fold. If it is
good deeds,<br>
&gt; &gt; &gt; there is a return. If, as in my<br>
&gt; &gt; &gt; case, it is snarky e-mails to those I feel it necessary to
confront, I<br>
&gt;get<br>
&gt; &gt; &gt; three equally snotty e-<br>
&gt; &gt; &gt; mails back. I'm sometimes willing to take the *karmic hit* and
just push<br>
&gt; &gt; &gt; *send*, knowing full<br>
&gt; &gt; &gt; well Dick, Lame-o Doug, Donovan, or one of the over-aged
juvenile<br>
&gt;Kirkers<br>
&gt; &gt; &gt; will attempt to insult<br>
&gt; &gt; &gt; me or even start cyber-stalking again.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; I am open about my spiritual beliefs. I am open about my
political<br>
&gt;agenda.<br>
&gt; &gt; &gt; I am open about<br>
&gt; &gt; &gt; just about everything, because when one attempts secrecy it
leaves one<br>
&gt; &gt; &gt; open to blackmail.<br>
&gt; &gt; &gt; One of the v2020 posters, in the not so distant past, attempted
to *out*<br>
&gt; &gt; &gt; me (I was already out,<br>
&gt; &gt; &gt; so BFD), attempted to *report* me to a higher authority (there
isn't<br>
&gt;one,<br>
&gt; &gt; &gt; so he just annoyed<br>
&gt; &gt; &gt; people who didn't care), and attempted to *shame* me for my
out-spoken<br>
&gt; &gt; &gt; behavior (I save<br>
&gt; &gt; &gt; feeling ashamed for when I have inadvertantly caused someone
pain--I'm<br>
&gt;not<br>
&gt; &gt; &gt; ever ashamed of<br>
&gt; &gt; &gt; calling it like I see it).<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; It breaks my heart when I hear that others who share my
religious<br>
&gt;beliefs<br>
&gt; &gt; &gt; are disrespected in<br>
&gt; &gt; &gt; the<br>
&gt; &gt; &gt; way Patrick Stewart and his family have been disrespected. While
I may<br>
&gt;not<br>
&gt; &gt; &gt; agree with the<br>
&gt; &gt; &gt; religious perspectives of some others, their right to belief is
never in<br>
&gt; &gt; &gt; question. Somehow,<br>
&gt; &gt; &gt; Wicca is different than all other faiths?<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; It is particularly poignant that Wiccan&nbsp;&nbsp;beliefs are
likely the most<br>
&gt; &gt; &gt; inoffensive of just about any<br>
&gt; &gt; &gt; religion, yet, through misunderstanding and prejudice, many
people still<br>
&gt; &gt; &gt; think Wicca is devil<br>
&gt; &gt; &gt; worship or casting evil spells. These ideas don't have any
application<br>
&gt;to<br>
&gt; &gt; &gt; Wicca. We don't even<br>
&gt; &gt; &gt; believe in *the Devil*, and (remember Harm None?) just don't do<br>
&gt; &gt; &gt; imprecatory prayers or evil<br>
&gt; &gt; &gt; spells.&nbsp;&nbsp;We spend our time recycling, growing organic
food, taking care<br>
&gt;of<br>
&gt; &gt; &gt; others, sharing what<br>
&gt; &gt; &gt; we have with those who have less, volunteering in our community,
being<br>
&gt; &gt; &gt; involved in politics,<br>
&gt; &gt; &gt; and paying attention to the changing seasons (both real and<br>
&gt; &gt; &gt; metaphorically).<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; I am hopeful that the VA will get some sense, stop listening to
those<br>
&gt;who<br>
&gt; &gt; &gt; act out of prejudice<br>
&gt; &gt; &gt; rather than information, and allow Roberta Stewart to honor her
husband<br>
&gt; &gt; &gt; with the symbol of his<br>
&gt; &gt; &gt; faith. Blessed Be, Roberta.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; <st1:PersonName w:st="on">Debi Robinson-Smith</st1:PersonName><br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; &quot;Never retract, never explain, never apologize, just get
the job done<br>
&gt;and<br>
&gt; &gt; &gt; let them howl.&quot;<br>
&gt; &gt; &gt; -------Iron Jawed Angels<br>
&gt; &gt; &gt; (Thanks to Lois Blackburn, a true Iron Jawed Angel!)<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; From:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
&quot;Tom Hansen&quot; &lt;thansen@moscow.com&gt;<br>
&gt; &gt; &gt;
To:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
&quot;<st1:PersonName w:st="on">Joan Opyr</st1:PersonName>&quot;
&lt;joanopyr@moscow.com&gt;,<br>
&gt; &gt; &gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; &quot;'Moscow Vision
2020'&quot; &lt;vision2020@moscow.com&gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Date sent:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Mon, 3 Jul 2006
16:37:17 -0700<br>
&gt; &gt; &gt; Copies to:<br>
&gt; &gt; &gt;
Subject:&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;[Vision2020] A New
Witch Hunt<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; [ Double-click this line for list subscription options ]<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; An editorial from the July 10, 2006 edition of the Army Times -<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; For you Wiccans out there.&nbsp;&nbsp;You know who you are.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; ----------------------------------------------------------------<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; A New Witch Hunt<br>
&gt; &gt; &gt; Search for recognition falls victim to misconceptions about
Wicca<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; By Charles C. Haynes<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; The current flap involving Wiccans in the military is a conflict
that<br>
&gt; &gt; &gt; should<br>
&gt; &gt; &gt; never have happened. But years of foot-dragging by the
Department of<br>
&gt; &gt; &gt; Veterans Affairs have turned an easy case into a major
controversy<br>
&gt; &gt; &gt; complete<br>
&gt; &gt; &gt; with charges of discrimination and threats of lawsuits.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; All VA needs to do is announce that the pentacle - a
five-pointed star<br>
&gt; &gt; &gt; that<br>
&gt; &gt; &gt; symbolizes the Wiccan faith - has been added to the list of 38
&quot;emblems<br>
&gt;of<br>
&gt; &gt; &gt; belief&quot; approved for placement on government headstones and
memorials.<br>
&gt;No<br>
&gt; &gt; &gt; big deal, end of story.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Instead, VA keeps saying that it is &quot;reviewing the
process&quot; - and will<br>
&gt; &gt; &gt; make<br>
&gt; &gt; &gt; a decision at some indeterminate time in the future.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Roberta Stewart has been hearing this bureaucratic mumbo jumbo
for the<br>
&gt; &gt; &gt; past<br>
&gt; &gt; &gt; eight months. She just wants to honor her husband, Patrick, a
soldier in<br>
&gt; &gt; &gt; the<br>
&gt; &gt; &gt; Nevada National Guard killed in combat last September in <st1:country-region
w:st="on"><st1:place w:st="on">Afghanistan</st1:place></st1:country-region>.<br>
&gt;Sgt.<br>
&gt; &gt; &gt; Stewart, who was posthumously awarded the Bronze Star and Purple
Heart,<br>
&gt; &gt; &gt; among other honors, was a Wiccan.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; But Stewart's request to have a pentacle engraved on her
husband's<br>
&gt; &gt; &gt; memorial<br>
&gt; &gt; &gt; plaque has been repeatedly denied pending review of the VA
policy. His<br>
&gt; &gt; &gt; space<br>
&gt; &gt; &gt; on the Northern Nevada Veterans Memorial wall remains blank.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Eventually, VA will have no choice but to allow the pentacle. <st1:State
w:st="on"><st1:place w:st="on">Nevada</st1:place></st1:State><br>
&gt; &gt; &gt; politicians from both parties, as well as advocacy groups from
the left<br>
&gt; &gt; &gt; and<br>
&gt; &gt; &gt; right, are demanding the change.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Then there is the small matter of the First Amendment: It's
clearly<br>
&gt; &gt; &gt; unconstitutional for the government to deny the Wiccan symbol
while<br>
&gt; &gt; &gt; permitting symbols of many other religions.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; If approval of the pentacle is inevitable, why is VA taking so
long to<br>
&gt; &gt; &gt; make<br>
&gt; &gt; &gt; a decision?<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; For Roberta Stewart, it has been a long and frustrating eight
months.<br>
&gt;But<br>
&gt; &gt; &gt; other Wiccans have been pushing for VA recognition of the
pentacle for<br>
&gt; &gt; &gt; more<br>
&gt; &gt; &gt; than nine years. (According to the Defense Department, some
1,900<br>
&gt; &gt; &gt; active-duty service members identify themselves as Wiccans.)<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; At first blush, the years of VA stonewalling doesn't make sense.
A<br>
&gt;glance<br>
&gt; &gt; &gt; at<br>
&gt; &gt; &gt; the 38 approved emblems suggests that any religion can make the
list. In<br>
&gt; &gt; &gt; addition to all of the world's major faiths, a number of obscure
sects<br>
&gt;are<br>
&gt; &gt; &gt; represented, such as Eckankar, a New Age group that espouses
out-of-body<br>
&gt; &gt; &gt; travel. Atheists have a symbol, too. If VA is applying some kind
of<br>
&gt; &gt; &gt; religious test to keep out the Wiccans, it's hard to fathom what
it<br>
&gt;might<br>
&gt; &gt; &gt; be.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Before last fall, VA blamed the rules. Applicants had to provide<br>
&gt; &gt; &gt; documentation from a central authority certifying a symbol as<br>
&gt; &gt; &gt; representative<br>
&gt; &gt; &gt; of that religion. Because Wiccans have no recognized head or
hierarchy,<br>
&gt; &gt; &gt; their applications were rejected. Rules are rules.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Bipartisan outrage over Sgt. Stewart's case inspired a new set
of rules.<br>
&gt; &gt; &gt; Now, applicants are required to provide historic background and<br>
&gt; &gt; &gt; documentation of use to get a symbol approved. Roberta Stewart
has<br>
&gt;filled<br>
&gt; &gt; &gt; out all of the forms. But she's still waiting.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; So what's the problem? VA isn't talking. But the delay may have
to do<br>
&gt;with<br>
&gt; &gt; &gt; the fact that Roberta Stewart went public. Putting atheists on
the list<br>
&gt; &gt; &gt; when<br>
&gt; &gt; &gt; no one is paying attention is one thing, but announcing
recognition of<br>
&gt;the<br>
&gt; &gt; &gt; Wiccan pentacle in the glare of the media spotlight is another.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Few people have even heard of Eckankar, but almost everyone has
an<br>
&gt;opinion<br>
&gt; &gt; &gt; about Wiccans. Unfortunately, most of what people think they
know about<br>
&gt; &gt; &gt; Wicca is false. Wicca is a nature-based religion centered on a
belief<br>
&gt;that<br>
&gt; &gt; &gt; the divine permeates all life. Wiccans have nothing to do with
black<br>
&gt;magic<br>
&gt; &gt; &gt; or satanic worship, but try explaining that to a misinformed
public.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; VA is probably remembering the last time Wiccans in the military
made<br>
&gt; &gt; &gt; headlines. About six years ago, news reports of Wiccan
ceremonies at<br>
&gt;Fort<br>
&gt; &gt; &gt; Hood, <st1:State w:st="on"><st1:place w:st="on">Texas</st1:place></st1:State>,
and other bases provoked some conservative Christian groups<br>
&gt; &gt; &gt; to<br>
&gt; &gt; &gt; call on Christians not to enlist or re-enlist in the Army.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Under the First Amendment, the Army had no choice then, just as
VA has<br>
&gt;no<br>
&gt; &gt; &gt; choice now, but to accommodate Wiccans in the same way it
accommodates<br>
&gt; &gt; &gt; other<br>
&gt; &gt; &gt; religious groups. But any &quot;acceptance&quot; of witches -
who have long been<br>
&gt; &gt; &gt; demonized in Christian history - is certain to stir up trouble
for the<br>
&gt; &gt; &gt; military.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; It's also possible that VA lawyers are beginning to realize that
any<br>
&gt; &gt; &gt; guidelines for government-sanctioned &quot;emblems of
belief,&quot; however<br>
&gt; &gt; &gt; carefully<br>
&gt; &gt; &gt; crafted, are unworkable. In a nation where people are free to
choose in<br>
&gt; &gt; &gt; matters of faith, the government should stop trying to figure
out which<br>
&gt; &gt; &gt; symbols are &quot;acceptable&quot; and instead allow each family
to choose<br>
&gt;whatever<br>
&gt; &gt; &gt; symbol best represents their convictions.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; In other words, cut through all of the bureaucratic red tape and<br>
&gt;jettison<br>
&gt; &gt; &gt; the &quot;emblems of belief&quot; list entirely.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Meanwhile, however, VA should act immediately to honor Roberta
Stewart's<br>
&gt; &gt; &gt; request and fill in the blank space reserved for Sgt. Stewart.
After<br>
&gt;all,<br>
&gt; &gt; &gt; if<br>
&gt; &gt; &gt; we can't live up to religious freedom at home, we have no
business<br>
&gt;asking<br>
&gt; &gt; &gt; soldiers to die for religious freedom abroad.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; ----------------------------------------------------------------<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Seeya round town, <st1:City w:st="on"><st1:place w:st="on">Moscow</st1:place></st1:City>.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; Tom Hansen<br>
&gt; &gt; &gt; <st1:place w:st="on"><st1:City w:st="on">Moscow</st1:City>, <st1:State
 w:st="on">Idaho</st1:State></st1:place><br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; &quot;Patriotism is not a short and frenzied outburst of emotion
but the<br>
&gt; &gt; &gt; tranquil<br>
&gt; &gt; &gt; and steady dedication of a lifetime.&quot;<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; --Adlai E. Stevenson, Jr.<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; =====================================================<br>
&gt; &gt; &gt; List services made available by First Step Internet,<br>
&gt; &gt; &gt; serving the communities of the Palouse since 1994.<br>
&gt; &gt;
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
http://www.fsr.net<br>
&gt; &gt;
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;mailto:Vision2020@moscow.com<br>
&gt; &gt; &gt; ====================================================<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; ------- End of forwarded message -------<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; ------- End of forwarded message -------<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt; =====================================================<br>
&gt; &gt; &gt; List services made available by First Step Internet,<br>
&gt; &gt; &gt; serving the communities of the Palouse since 1994.<br>
&gt; &gt;
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
http://www.fsr.net<br>
&gt; &gt;
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;mailto:Vision2020@moscow.com<br>
&gt; &gt; &gt; ====================================================<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt; &gt;<br>
&gt; &gt;<br>
&gt; &gt; =====================================================<br>
&gt; &gt;&nbsp;&nbsp;List services made available by First Step Internet,<br>
&gt; &gt;&nbsp;&nbsp;serving the communities of the Palouse since 1994.<br>
&gt;
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;http://www.fsr.net<br>
&gt; &gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
mailto:Vision2020@moscow.com<br>
&gt; &gt; ====================================================<br>
&gt; &gt;<br>
&gt;<br>
&gt;=====================================================<br>
&gt;&nbsp;&nbsp;List services made available by First Step Internet,<br>
&gt;&nbsp;&nbsp;serving the communities of the Palouse since 1994.<br>
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;http://www.fsr.net<br>
&gt;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
mailto:Vision2020@moscow.com<br>
&gt;====================================================</span></font><o:p></o:p></p>

</blockquote>

</div>

</div>

</body>

</html>