Tom,      Thanks for the update. Any word on the increase in minimum wage?      -DJA ttrail@moscow.com wrote:<blockquote class="replbq" style="border-left: 2px solid rgb(16, 16, 255); margin-left: 5px; padding-left: 5px;">                    LEGISLATIVE NEWSLETTER 6--Feb 13-17/2006 We are clearly reaching the halfway point in the 2006 legislative  session.  We met for three and a half hours today going over a  package of 8 tax bills.   Many comments made include that bills  that go to the Senate side often have strange amendments tacked on  to them by the senators.  There is also talk about holding some  Senate bills hostage in order to get them to pass bills the House  Initiated.   The House has also identified bills from the Governor  that we can hold hostage if he threatens to veto a key House or  Senate bill.    Almost sounds like a bunch of boys playing in the  sandbox!

 .<br><br>

 <br><br>1.  Taxes  --  HB422 --  Circuit Breaker --  this passed the House on <br><br>a 69-0 margin.  The bill would help for people who need help most <br><br>with paying their property taxes – low income elderly and handicapped <br><br>home owners-who are especially hurt by rising valuations on <br><br>residential property. The bill raises the qualifying limit to $28,000. <br><br>Maximum relief is $1,320.<br><br> <br><br>HB421.  This bill passed.  It would raise the current homeowners' <br><br>exemption from the lesser of 50% of assessed valuation or $50,000, <br><br>to the lesser of 50% of $75,000 and index the increase federal cost of <br><br>living adjustments in future years.   This will benefit Idaho home <br><br>owners (72% own their own homes in the state).  I voted for the bill <br><br>although it does represent a shift that impacts businesses and <br><br>agriculture.  The impact on agriculture is minimal  --  about <br><br>50 cents an acre after 380 acres.<br><br>

HB678 is the big tax bill.  It would transfer half of the current 3 mills  of local school M &amp; O levying authority to the state general fund at  the cost of about $125 million.  It would cap revenue growth with the  remaining half of the M &amp; O at 3% yearly.  Any excess revenues  would go into a new Public School Income Fund.  On the downside it  would adversely affect the flexibility that school districts have with  the current M &amp; O levying authority.  HB679 would raise the state  sales tax to 5.5% to offset most of the cost of absorbing the 1.5 mills  of local school  M&amp;O levying authority.   Even with the passage of  the bill there would be a gap of $20-30 million in getting sufficient  funding for schools.   Many constituents contacted on both sides of  HB678.    I voted against 678 simply because of the overwhelming  number of communications of constituent concer!

 ns about

upsetting  the traditional M &amp; O support for school districts.   There were also  concerns about the state guaranteeing to pick up the $125 million  over the long term.  Since HB678 passed I did vote for HB679 since  if it becomes law then we will have to fund it.   2.  Moscow Mountain Cedar Grove  --  The bill to incorporate the  cedar grove into the State Park system and the resolution calling  for protection of the grove have been approved for printing in  Senator. Schroeder's Resources Committee.  Feedback from the  Lands Board at it's February 14th meeting was very positive.   Commissioner Paul Kimmell has been in touch with State Lands  and stakeholders are working on plans for a 25 year lease to protect  the grove.  Our immediate goal is to get this commitment in writing,  and then get all of the stakeholders together to work out details.   3.  Bonus Pa!

 y for

High School Math and Science Teachers defeated in  the Senate -- a bill to pay high school math and science teachers a  3-4% bonus was defeated in the Senate on a 21-13 vote.   4.  Dog fighting/felony penalty  --  HB516 -- we had a hearing in Ag  Affairs, and the bill was held in committee.   I'm working on it over  the weekend to clarify some of the terms.   5.  Bullying Awareness Week  --  The House Ed Committee passed  my resolution on a 19-0 vote.   September 10-16, 2006 will be  Bullying Awareness Week in the public schools in Idaho if the  resolution passes.  Bullying is one of the leading causes of teenage  suicide.  Over 4,000 teenagers commit suicide each year and of these 86% are male.   6.  Civic Education Summit  --  HCR33 calls for the Secretary of State  and the Superintendent of Public Instruction to convene a statewide  conference on civic e!

 ducation

in our public schools.   The House  Education Committee passed my resolution on a 19-0 margin.   7.  School Facilities Lawsuit  --  Two legislative proposals are being  advanced which could help resolve the 13 year long lawsuit.  The  Idaho Supreme Court ordered lawmakers to do more to pay for school  construction.  Republican legislators are proposing a $25-$35 million  proposal for school construction and creating multimillion dollar  accounts for ongoing maintenance and building.  Monies would come  from the state surplus with additional monies of about $9 million/year  to aid with school repair and bond levies in the poorer district.   The  Democrats also have a similar proposal with more money attached to  it.   The bills will be presented to the House Education Committee this  coming Thursday.   Please send me your comments, recommendations, and suggestions. e m!

 ail 

 ttrail@moscow.com<br><br> <br>Representative Tom Trail<br><br> <br><br> <br><br><br>---------------------------------------------<br>This message was sent by First Step Internet.<br>           http://www.fsr.com/<br><br><br>_____________________________________________________<br> List services made available by First Step Internet, <br> serving the communities of the Palouse since 1994.   <br>               http://www.fsr.net                       <br>          mailto:Vision2020@moscow.com<br>ЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇ<br></blockquote><br><p>

                <hr size=1> <BR> 

What are the most popular cars? Find out at <a href="http://us.rd.yahoo.com/evt=38382/_ylc=X3oDMTEzNWFva2Y2BF9TAzk3MTA3MDc2BHNlYwNtYWlsdGFncwRzbGsDMmF1dG9z/*http://autos.yahoo.com/newcars/popular/thisweek.html 

">Yahoo! Autos</a> 