<div id="RTEContent">Representative Trail,<br>  <br> Thank you for  posting an update on the issues facing the state legislature this  coming session. I commend you, Shirley Ringo, and Gary Schroeder for  your dedication to the people in this community. No doubt your efforts  have brought huge dividends to Moscow and Latah County.<br>  <br>  However, I do have some concerns regarding the taxation issues. I am  opposed to the notion of ANY regressive taxation system. In particular,  the taxing of groceries, clothing,&nbsp; and other needed items by the  poorer members of our community through a new sales tax. Taxing the  poor 10--20% more for their food, in my viewpoint, it the most  unethical means of obtaining funding for raising the salaries of  government employees. I am not stating that funding is not needed for  government employees, I am just loudly voicing my objections to means  of exploiting and implementing an undue and unfair burden on society's  weakest and most

vulnerable in order to achieve this goal simply  because it is the most politically expedient avenue.      My  suggestion for a fair tax is a progressive tax, like income tax, or a  flat tax on services and luxury items.&nbsp; There is no reason why  beauty salon services are not taxed but food and OTC drugs remain  heavily taxed.&nbsp;      Taxes require a cost to be paid by  someone. The poorer members of our society cannot endure any more  financial burdens. Moscow is already one of the most expensive places  to live and own property in Idaho. I urge you take the ethical route by  not supporting any regressive taxes that soak the poor.      Education is no doubt important. But it is not more important than food  and&nbsp; clothing which you will be taking away with a regressive or  sales tax.       Thank you,      Donovan J Arnold      <blockquote class="replbq" style="border-left: 2px solid rgb(16, 16, 255); margin-left:!

  5px;

padding-left: 5px;"> ----- Original Message -----  From: <ttrail @moscow.com=""> To: <vision2020 @moscow.com=""> Sent: Thursday, January 05, 2006 9:02 PM Subject: [Vision2020] pre-Legislative update from Rep. Trail Visionaries: The Idaho Legislature will convene on Monday (January 9th).  The Governor will give us State of the State address that evening.  He will probably talk about his plans to reform Medicaid, prison overcrowding, the $200 million surplus, and, hopefully, about tax restructuring. The $200 million plus surplus will be the subject of great debate. The Governor has indicated he will not approve any of the monies going to fund on-going projects and activities.  Part of the surplus will, no doubt, be held back in reserve as part of the budget stabilization process. Property tax relief will be high on the priority list.  The Legislative Interim Committee has proposed a $125 million packag!

 e for

 property tax<br>relief.  Property tax relief can only be achieved by cutting expenses or<br>shifting taxes, and it appears that the most likely shift will be to the<br>sales tax.  There is the possibility of one or two citizen initiatives<br>for property tax relief.  This puts added pressure on the Legislature to<br>come up with a relief package.<br><br>Funding for education will be vital for District 6  --  both public and<br>for the University of Idaho.  The Idaho Education Association is pushing<br>an initiative which would call for an increase of one percent in the<br>sales tax to be dedicated to educational programs and teachers salaries.<br>The Idaho Supreme Court ruled in favor of the school districts and told<br>the Legislature to fix the problem.  One expert reports that we need<br>about $35 million per year in bond match and $25 million per year toward<br>maintenance and repair of public school buildings.  Both of these forces<br>will make the session very

challenging. Legislatition that I will be working on:   1.  OMNIBUS TAX BILL  --  This proposal would eliminate 10 exemptions and generate $60 million for the General Fund.  Services would be taxed at the 5% sales tax rate (except medical and health). Total sales tax would generate an amount equal to the 6% sales tax rate and yield a surplus of about $250 million.  This could be utilized to provide property tax relief, provide additional money for teachers salaries and educational activities, and help fund school facilities needs.  Another alternative is to reduce the sales tax on groceries.   2.  Option Sales Tax -- Rep. Ringo and I were approached by the County Commissioners, former Mayor Comstock, Sheriff Rausch, and Moscow Chief of Police, Dan Weaver.  We will be introducing legislation that would allow the citizens of Latah County to vote on a 1/2 cent option tax to build a combined law enforcement center for the Sh!

 eriff's

Office and the Moscow City Police.  There would be considerable savings with a combined facility.  The Legislature has to vote to grant the citizens of Latah County to right to proceed with a vote to approve or reject the proposal.  Two thirds vote is required for passage.   One positive outcome if passed is that Latah County citizens would get about one million in property tax relief a year.  Both Kootenai and Nezperce county have been granted approval, and citizens approved proposals to build law enforcement facilities.  A needs assessment is now being conducted.   3.  Minimum Wage -- I will be introducing legislation to increase Idaho's minimum wage to $6.15/hr with a CPI to go into effect each Janaury 1st.  I understand that the Democrats have similar legislation. The federal government has not increased the minimum wage of $5.15 for eight years.  Seventeen states have increased the minimum wage since 1997.   4.  Updatin!

 g of

Idaho's Animal Cruelty Laws  --  part of the legislation will be to request a felony penalty for dog fighting.  A total of 48 states already have a felony penalty on the books for dog fighting.  I'm working with the Idaho Humane Society with this legislation.  We also plan to introduce legislation next year that would request the felony penalty on gamecock fighting.   5.  State Employee Compensation  --  I will be joining other legislators in signing on to a resolution to increase state employee compensation by 5%.  During the past several years there has been virtually no increase at all.   6.  Grass Burning Notification  --  this legislation has been requested by Sheriff Wayne Rausch.  It would require the Department of Agriculture to inform law enforcement/emergency services of the date, location, and the time of a planned burn.  This is a public health issue.   7.  Energy Assistance to Families at the Poverty Level  !

 -- 

Avista has indicated they want to provide significant assistance to the 12,000 families in N. Idaho who are at or below the poverty level in terms of energy assistance.  By Idaho law one cannot discriminate between classes or rate payers.  The code needs to be changed.  The statutory change would not be mandatory but voluntary for the energy provider in question.     I have several other bills in progress.  In addition I will be supporting added financial support for the University of Idaho including staff salaries, faculty equity, and maintenance and operation.     I'd appreciate your input, comments, and recommendations regarding legislation. My contact information follows below: Idaho State Legislature State Capitol Bldg P.O. Box 83720 Boise, ID 83720-0038 208-332-1260 (my desk phone) 208-332-1000 (information desk phone) ttrail@moscow.com or ttrail@house.idaho.gov Repectfully, Re!

 p. Tom

 Trail<br><br><br>---------------------------------------------<br>This message was sent by First Step Internet.<br>           http://www.fsr.com/<br><br><br>_____________________________________________________<br> List services made available by First Step Internet,<br> serving the communities of the Palouse since 1994.<br>               http://www.fsr.net<br>          mailto:Vision2020@moscow.com<br>ЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇ<br><br>_____________________________________________________<br> List services made available by First Step Internet, <br> serving the communities of the Palouse since 1994.   <br>               http://www.fsr.net                       <br>          mailto:Vision2020@moscow.com<br>ЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇЇ<br></vision2020></ttrail></blockquote><br></div><p>

                <hr size=1>Yahoo! Photos<br> 

Ring in the New Year with <a href="http://us.rd.yahoo.com/mail_us/taglines/photos/*http://pa.yahoo.com/*http://us.rd.yahoo.com/mail_us/taglines/photos/evt=38087/*http://pg.photos.yahoo.com/ph//page?.file=calendar_splash.html&.dir=">Photo Calendars</a>. Add photos, events, holidays, whatever.