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<DIV>I have to give Rossi a lot of credit for dropping this and let the business 
of the state continue. It appears that Gregoire seems to be headed in the right 
direction. She raised taxes but it appears it was necessary after Tim Imans 
antics the past few years. WSU employees are getting a 5% raise and UI employees 
get 1/2 a bucket of armpits.</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>Washington's election&nbsp;pointed out a lot of flaws in their election 
system which it seems is quite common around the country. It didn't appear any 
worse than Florida's system.</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV>Dick Schmidt</DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><EM>today's (June 7, 2005) Spokesman Review.<BR></EM><BR>Washingtonians may 
now return to their daily 
lives.<BR><BR>------------------------------------------------------------<BR><BR>Rossi 
puts an end to governor's race<BR><BR>By Richard Roesler<BR>Staff 
writer<BR><BR>June 6, 2005<BR><BR>WENATCHEE - Six months after losing the 
election for governor by just 129<BR>votes, Republican Dino Rossi threw in the 
towel today, saying it would be<BR>politically unrealistic to believe he could 
prevail in an appeal of today's<BR>legal ruling against his pursuit of a new 
election.<BR><BR>"Because of the political makeup of the Washington Supreme 
Court, which<BR>makes it almost impossible to overturn this ruling, I am ending 
this<BR>election contest," Rossi said in televised comments from his 
campaign<BR>headquarters in Bellevue.<BR><BR>Rossi's decision came just hours 
after a resounding defeat in a Wenatchee<BR>courtroom.<BR><BR>Chelan County 
Superior Court Judge John Bridges ruled that although there<BR>were more than 
1,400 illegal votes in November's gubernatorial election,<BR>Republicans had 
failed to show how any of those people voted. <BR><BR>Without proof that the 
errors illegally robbed Republicans of victory, the<BR>judge said today, his 
hands were tied by the state's election laws.<BR><BR>"Irregularity.is not 
sufficient to invalidate an election," said Bridges. He<BR>criticized the 
mistakes, but upheld Gov. Christine Gregoire's narrow win and<BR>even improved 
it slightly. He raised the margin to 133 votes based on the<BR>testimony of four 
felons who said they'd illegally voted for Rossi.<BR><BR>"Unless an election is 
clearly invalid, when the people have spoken, their<BR>verdict should not be 
disturbed by the courts," the judge said.<BR><BR>Republicans had talked of 
appealing the case to the Supreme Court before the<BR>court's long summer 
recess. But Rossi said today that it was time to call<BR>off the contest even 
though he believes the conflict served to illustrate<BR>serious flaws in the 
state's election system.<BR><BR>State Democratic Party Chairman Paul Berendt 
called the Wenatchee trial "a<BR>slam-dunk.<BR><BR>"I couldn't believe how 
poorly they (Republicans) put their case together,"<BR>Berendt said. "I don't 
see where that ruling gave them an inch to try and<BR>appeal."<BR><BR>Berendt 
said that the Democrats have spent $3.5 million on the research and<BR>legal 
fight since Election Day.<BR><BR>Both sides looked uneasy before the ruling. 
<BR><BR>At the Republican table, GOP attorney Robert Maguire could be heard 
saying<BR>to fellow Republican lawyer Harry Korrell "Look confident, Harry." But 
as<BR>the judge read, Republican attorneys slumped.<BR><BR>The Democrat 
attorneys - who had already chilled their champagne at a local<BR>lawyer's 
office - were jubilant. When the judge left, they gave each other<BR>high-fives 
and gleefully posed for photos with a four-foot-tall mockup of<BR>Gregoire's 
election certificate.<BR><BR>Republicans in the audience were 
dismayed.<BR><BR>"Truly, no one really knows who won this election," said former 
House<BR>Speaker Clyde Ballard, an East Wenatchee native.<BR><BR>Thoughout the 
nine-day trial, Republicans maintained that the illegal votes<BR>and mistakes 
verged on "fraud" and "ballot-stuffing."<BR><BR>It would be preposterous, they 
said to put 1,400 felons on the stand and ask<BR>each how they 
voted.<BR><BR>"It's completely untrustworthy," Korrell said. "We're talking 
about felons.<BR>How could you believe it?"<BR><BR>Plus, he said, Republicans 
didn't want to violate the secrecy of the ballot<BR>by trying to make people say 
how they voted.<BR><BR>Instead, they based their case on a controversial theory 
called proportional<BR>deduction. It assumes that the felons voted the same way 
their neighbors<BR>did. If a felon came from a strong Gregoire precinct, 
Republicans argued,<BR>the odds are good that that felon voted for 
Gregoire.<BR><BR>But Democratic expert witnesses - and the judge - said that 
Republicans<BR>couldn't simply assume that felons voted like their neighbors. 
For one<BR>thing, most felons are men, and Rossi did better among men than among 
women.<BR><BR>In fact, Democrats questioned five of the felons. Four said they 
voted for<BR>Rossi; one said he voted for Libertarian Ruth Bennett. Judge 
Bridges<BR>deducted those votes from Rossi and Bennett on Monday.<BR><BR>In his 
ruling, the judge noted that Republicans had asked him to use his<BR>powers to 
send a message to election officials.<BR><BR>"I'm going to decline that 
invitation," Bridges said. "This court is not in<BR>a position to fix the 
deficiencies in the election process that we heard<BR>about in this courtroom in 
the past nine days."<BR><BR>There clearly are problems, the judge said. But 
"it's the voters who should<BR>send the message," he said.<BR><BR>He also 
blasted what King County elections official Dean Logan described as<BR>the 
"culture" he found when he took over two years ago.<BR><BR>"Almost anyone who 
works in state or local government knows exactly what<BR>this culture is," the 
judge said. "It's inertia. It's selfishness. It's<BR>taking our paycheck but not 
doing the work.It's not taking responsibility.<BR>It's about refusing to be held 
accountable."<BR><BR>The judge also criticized Republicans, saying that despite 
their allegations<BR>of fraud and ballot-stuffing, they'd been unable to prove 
any.<BR><BR>"There is no evidence that the ballots were changed, the ballot box 
stuffed,<BR>or that lawful votes were removed from either candidate's ballot 
box," he<BR>said.<BR><BR>Dean Logan, the man who oversees King County elections 
said today that the<BR>agency "can and will do better."<BR><BR>"We will take the 
next three months to carefully examine and address<BR>decades-old elections 
problems which have plagued this organization," Logan<BR>said in a written 
statement. "Rest assured, we have learned from our<BR>mistakes."<BR><BR>Outside 
the courtroom, former House Speaker Ballard was 
profoundly<BR>skeptical.<BR><BR>"They're not going to change," Ballard said. The 
judge's criticism, he said,<BR>"will be like rain hitting the back of a duck. 
They're 
impervious."<BR><BR>--------------------------------------------------------------<BR><BR>Take 
care, Moscow.<BR><BR>Tom Hansen<BR>Moscow, Idaho<BR><BR><BR>"What is 
objectionable, what is dangerous, about extremists is not that they<BR>are 
extreme, but that they are intolerant. The evil is not what they say<BR>about 
their cause, but what they say about their opponents."<BR><BR>-- Robert F. 
Kennedy<BR></DIV></BODY></HTML>